樓蘭城里一半的人都來了，黑壓壓上千人圍在祭壇圈外，圈內是跪地向河神祈福的樓蘭王夫婦，樓蘭王安歸長得很瘦小，他的閼氏則有些胖，身上穿戴著草原民族喜愛的金飾物，爍爍反光……
而祭壇的最中央，樓蘭國最德高望重的水祭祀，帶著有些詭異的木質面具，敲打著手中的鼓，祭品被一樣樣送了上來：
有一桶桶的葡萄酒，不要錢似的倒入河中，也有各村落上交祭祀用的牛羊，當場宰殺之后，水祭祀手持木瓢，往在場眾人頭頂撒了血。
而最后也是最重要的祭品，是一對年輕的奴隸……
一男一女穿著盛裝，被灌了許多葡萄酒，醉醺醺的被抬上一條胡楊木船上，里面還躺著許多半人高的木俑，以及干燥的紅柳枝蘆葦桿。
樓蘭王的武士點燃船只，推著它往下游一送，這船兒便熊熊燃燒著，朝河口方向飄去。
在水祭祀和樓蘭王夫婦帶領下，所有樓蘭人，都面向孔雀河，高唱起頌揚賢善河神的歌謠，對給予自己生命的母親，神情虔誠無比。
“賢善河神，你給予樓蘭生命。”
“而樓蘭，也還予你生命！”
樓蘭人相信，生與死，是必須保持平衡的。
于是便有了這場古樸野蠻的祭祀，用兩個奴隸的死，換來整個樓蘭的生。
伊向漢也虔誠地拜倒在地，放眼祭壇周邊，千余人盡跪，唯獨三十四名漢使依然站著，他們或好奇，或鄙夷，或如任弘般，若有所思地看著眼前這一幕。
而當歌謠結束后，伊向漢才走上前去，向樓蘭王稟報，告知他漢使到來的消息。
或許是被去年傅介子在龜茲斬匈奴使的事嚇到了，安歸果然疑神疑鬼，慫得不行，竟不敢靠近來迎，只遠遠隔著幾十個樓蘭武士，朝傅介子行禮。
不等樓蘭王有下一步的安排，他身邊那胖胖的匈奴閼氏，卻靈機一動，一指使節團，用樓蘭話大聲說道：
“今年河水小的原因找到了！”
“是漢人的到來，觸怒了賢善河神！”
……
PS：鄯善國的“森林保護法”佉盧文簡牘出土于樓蘭古城。
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輕松幽默，上架已肥。