正如事先所料，鄒嬸與何老道并沒有來——張瞎子得了令，每個人都知會過了，并未漏掉他們二人。
步安原本就要等晴山閉關，這下恰好有事可做，更加不著急了，每日就躲在屋里寫寫字，出來院子里練練射藝，看在眾人眼里，只當他也對城中這些怪事束手無策。
縣衙那邊，仍舊每日來催，只是見他沒有什么動作，傳話的語氣也漸漸弱了，仿佛例行公事。
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隆興二年十二月初一，邪月第七夕，七司來到寧陽縣的第五日。
深夜時分，城中某個姓劉的大戶人家后院里，一棵足有上千年壽命的古樹下，一個中年婦人盤膝而坐，身旁站著白發飄飄的老道。
將近子時，婦人臉上的陰陽界限漸漸淡去，緊接著皺紋淡了，腰桿也直了，赫然化作一個十六七歲的妖艷少女，便連略微發福的身子，也變得挺拔勻稱。
一旁的老道卻全然相反，身子漸漸佝僂起來，臉上皺紋加深，像這古木的樹皮，又像是山中猛獸的斑紋，雙目怒睜，連須發也化作棕色，周身長出尖刺，背后生出一對小得可笑的羽翼。
“恭賀二王子羽翼漸豐，神力恢復，指日可待……”妖艷女子睜開眼睛，看見身旁異獸，趕緊諂媚道。
那異獸鼻孔出氣，冷哼一聲，巨口微張，露出一排參差的尖牙。
妖女嚇得面色大變，突然想起，這位眼前，從來就不愿承認祖上與神帝少昊的血緣關系，這句“二王子”恐怕惹怒他了。
“你家主子，何時能到？”異獸嗓音低沉之極。
它問的是眼前妖女，可話音剛落，古樹上便響起了一聲淺笑。
妖女與異獸同時抬頭，只見一個垂發女童坐在樹上，居高臨下地說道：“四娘好久不見，江南越州，可好玩嗎？”
妖女見了這女童，臉上嬉笑不已，花枝亂顫道：“好玩得緊呢！若不是惦記一眾姐妹，我哪肯回來。下回得空，姐姐也隨我一同去風流快活。”
那女童沒好氣地答道：“你這小狐貍，分明是在戲弄我！我肉身在此盤根錯節，哪里脫得了身？！”
狐妖正要辯解，異獸突然低吼道：“兩只小妖扯什么閑天！你家主子呢？”
樹上那女童這才一臉輕蔑地看它，搖搖頭道：“好大嗓門……差點嚇到我呢。家主說了，一群江湖宵小，他可沒那工夫來搭理。主子還說，要他的好兄弟趕緊回越州躲著去呢！”
異獸聞言暴怒，渾身尖刺都張了開來。
頭頂古樹突然無風而動，無數枝丫朝這邊聚攏。
一獸一木，僵持了片刻，終于還是異獸緩緩收斂了氣勢。
“你爹爹當年，可比你威風多了。”樹上女童咯咯直笑：“放心吧！家主念在當年情分，總會分你一杯羹的，等翅膀長齊了，再來耍威風不遲。”
“那姓步的不是尋常人物，你家主子可別陰溝里翻了船！”異獸拿一雙渾圓的眼睛，瞪著女童，然后悻悻然踱步，像一頭受了傷的猛獸，走開去了。
被稱作四娘的小狐妖，嘆了口氣，很是幽怨地抬了抬頭，輕聲嘟囔：“姐姐也真是的，如此激他，可叫妹妹往后怎么安生。”
“一樣替家主做事，我在這窮鄉僻壤受罪，你卻在外面風流快活，便是多受點氣，也是應該的。”女童微微一晃，整個身子隱沒在了樹影里。