轉過最后一個路口，步安從逼仄的小巷里走了出來，眼前正是寧陽縣衙的正門。而眼前的場景，比他一路漸增的驚疑，都要更加駭人，更加荒唐。
只見縣衙前的空地上，燃著巨大的火堆，火堆中央豎著幾桿木樁，每一桿木樁的頂端，都綁著一個孩童。
燃燒的火苗跳動著躥升，像魔鬼貪婪的舌頭，火光自下而上，把一張張哭嚎著的孩童臉龐，映得陰森可怖。
火堆四周，稀稀落落的百姓，每個人雙手向天，嘴里都念念有詞。
在他們中間，有穿梭的人影，跳躍奔跑，手舞足蹈，歡聲尖叫，不停將木柴投向火堆。
而在火堆與縣衙正門之間，赫然站著幾位官紳，或身著官袍頭戴烏紗，或穿考究的錦衣綢緞，同樣雙手朝天，只不過目光清明，與那些茫然游走的百姓完全不同。
步安躲在黑影里，默默地看著，臉上的神情越來越冷。耳邊有個聲音不時呢喃著。
“主子瞧出來沒有？跳來跳去的那些……全是妖……”
“那些官紳們，都清醒得很呢……主子信不信？咱們住著的那家客棧，東家也在里頭……”
“哎喲，火再燒得旺些，就得燒到人了……我都聞到肉香了……真是可惜，這么好的皮囊，就一把火燒了……”
“主子……你不會是動了惻隱之心吧？這會兒出去救人，可麻煩得很吶……打草驚蛇，后患無窮……”
步安沒有理睬她，只是靜靜地站著，既沒有出手救人，也沒有就此退去。
他就這樣安安靜靜地，看著火苗躥升，終于燒到那幾個孩童。哭喊嚎叫聲尖利起來的時候，他四周的空氣仿佛都凝結了。
魑魅打了個寒顫，像寒冬降臨時的小獸一般，躲到了黑影中去，一動不動。她不明白，自家主子這是怎么了。
明知不能貿然出手，為何不一走了之？
千余年來，她追隨過不知多少主子，其中不乏嗜血殘暴之輩，喜好殺人取樂……但眼下這書生，顯然不是。
火苗依次吞沒了三個孩童，剩下的幾根木樁上，被炙烤得奄奄一息的幸存者，因為驚懼而尖叫著。
四周的百姓視若罔聞，官紳們平靜如常，添火的小妖愈發興奮，舔著舌頭，狂歡般來回跳躍，舞動身姿。
“主子，”終于連魑魅也忍不住了：“咱們走吧……”
“再看一會兒。”步安語氣冰冷。
“殺人而已……有什么好看的。”魑魅嘆道。
步安沉默著，緩緩吸氣然后吐出，仿佛使勁吸入炙烤活人的氣味。好一會兒，他才自言自語般低聲道：“是不好看，但應該看看……看過了，血便冷上一些，心便硬上一些，殺起人來……也爽快一些。”
說著，他轉過身，遁入漆黑一片的小巷。
身后哭喊聲消失，血月下的狂歡即將散場。
魑魅遲了片刻才跟了上去。她似乎聽懂了自家主子的意思：方才，他是強逼著自己在看的，仿佛不這樣逼自己一下，便拿不定主意，下不了決心。