每一個村子，都顯得陰森可怖，乍一看，都像是柳店鎮那樣的死地。然而，張瞎子與他帳下的風水玄修，卻告訴步安，這些行尸走肉般的鄉民全是大活人。
用張瞎子的話說，這些鄉民丟魂落魄，想來是被拜月賊人用祭祀古法抽取靈智，進獻了舊神。
“和尚也缺魂少魄的，倒沒這么不堪嘛。”鄧小閑這會兒還有閑情開玩笑，只是沒人理睬他。
“可為何一路上，只見鄉民，不見拜月賊人呢？”洛輕亭說出了眾人的疑惑。
張瞎子搖頭不語。
步安見大伙兒也商量不出什么，下令繼續趕路。
七司連日來跋山涉水，正急于找個地方補給，然而走了十幾里地，沿途的鄉民們大多目光呆滯，連句囫圇話都講不明白，村寨更是窮得不成樣子，別說花銀子買，即便是明搶，也搶不來多少糧食。
步安當機立斷，不做絲毫停留，直往西北方向去，終于在傍晚時分，來到了一座縣城——正是他記憶里，插在宋尹廷帳中地圖上的一面小旗，劍州府，寧陽縣。
寧陽縣城遠遠看著，并沒有什么異樣，既無戰火肆虐的痕跡，也沒有邪祟游走的蹤影。
張瞎子提議，先由他領黑營進城，一探虛實。
步安沉思片刻，便否決了——以他看過的少數喪尸片來說，分頭行動通常都是悲劇的起因。
雖然這里同喪尸片的情況并不一樣，可是有一點是相同的：相比潛在的威脅，心理的壓力和對未知的恐懼，才是壓垮人心的關鍵。
于是，在他的命令下，七司眾人嚴陣以待，如臨大敵般，從城門口魚貫而入。沒有瞧見守城的官兵，偶爾遇見一兩個低頭行走的百姓，神色木然，與他們一路上看見的鄉民一樣。
即使沒有遇上任何看得見的危險，七司上下的緊張情緒，比起在昌泰縣面對官兵時，也有過之而無不及。
自從來到七閩，大伙兒都聽說過拜月邪教的怪異之處：那些出征剿匪的官兵，也都沒有遇上一兵一卒，卻在不知不覺間，自己也變成了行尸走肉。
眼下親眼看見那些丟魂落魄，目光茫然，甚至流著口水都不自知的百姓，任誰都會心生懼意。
步安想著，克服恐懼最好的辦法，大概就是盡量每個人都有事情做，只要不空下來，就不會胡思亂想。
于是，他做了一件平常絕不會做，此時卻無傷大雅的決定。
不多久，布成蛇形長陣的七司隊伍，竟然荒腔走板地唱起了歌來，唱的正是昨日出山之前，剛剛由晴山唱過的那首曲子。
“晴空響雷敲金鼓，漫天游靈作和音……劍氣百丈吞虎豹，江山萬里入陣圖……莫使吳鉤黯寶鞘，且展旌旗覓封侯……”
沒錯，步安的決定便是全體唱軍歌。
這時斜陽照在寧陽縣城的大街上，四下百姓們如孤魂野鬼一般游蕩著，街道正中，七司隊伍唱著軍歌一路走來……這景象荒誕至極，卻是整座縣城里，最有生機的畫面了。
夜色即將降臨，誰也不知道，今夜會發生什么。