上巳節曲江集會中，最引人注目且讓人津津樂道的，還是新科選人們之間所舉行的探花宴。
只不過由于早年朝廷中樞常駐東都洛陽，科舉相關的探花宴自然也難在長安舉辦起來，連累得曲江集會都變得有些冷清。一直到了當今圣人入治長安，再加上花魁戲的博人眼球，才讓曲江池并周邊區域再次變得熱鬧起來。
今年朝廷終于回駐長安，連帶著探花宴也由官府負責操辦，也讓今年的曲江集會變得尤其熱鬧，更勝往年。
其實最初的探花宴并不是新科選人們專屬的宴會，而是落第失意的舉人們湊在一起感慨艱難，寄情山水、聊作慰懷，所以也是宴席簡樸，并不怎么引人關注。
而這宴會自然也沒有探花宴這個雅稱，僅僅只被稱作曲江關宴，自然也就沒有什么探花游園、雁塔題名之類的程序。
到了貞觀年間、特別是貞觀后期，國力蒸蒸日上，民風日趨開朗，各種戲樂項目也都逐漸的應運而生。原本失意之人互相安慰的曲江關宴，也就被那些志得意滿的新選人們所專據。長安城中甚至出現了專門負責籌辦此類宴會的關宴社，向新科選人們籌錢舉辦宴會，以此進行謀利，且規模也變得越來越宏大。
由于是新選人們自發籌辦的宴會，所以本來的探花宴要更注重娛樂性，或者說是向時流稱炫自己的這一份得意，因此儀式感并不強。
通常宴會舉辦的地點，是在位于曲江池西側的幾處庭園之間，此處地當繁華，又距離皇家園林的菡萏園極近，可以說是曲江池周邊最優越的黃金地段之一。
不過由于今年是由朝廷親自督辦宴會，這舊場地自然不需要再使用了，宴會的地點被直接轉移到了菡萏園臨水的水殿附近。但這舊宴場地也并沒有就此冷清下來、無人問津，相反的競爭者極多，以至于官府都不得不出面協調，將之分配給時流幾家。
上午時分，聚集在曲江池附近的民眾們都已經各自戲樂起來，但近處一些場所仍在忙碌的籌備著，那就是平康坊諸歌舞樂人們。
不同于普通民眾們無論娛人還是娛己，泰半各憑心意。風月中人則是身不由己，無論悲喜、意趣如何，總要笑臉迎人。旁人歡度佳節的時候，她們則要緊張準備，名利俱由此出。
眼下戲演雖然還未正式開始，但各種場內場外的競爭卻早已經展開起來。這其中最為直觀的體現，便是各自場館的位置與布置。
平康坊作為京畿風月勝地，色藝堪賞、名聲在外的伶家便有幾十戶之多，但也并不是所有的都能參與到今日盛會中來。
曲江池周邊雖然地域開闊，但今天士民蜂擁至此，閑土實在不多。若想占據一塊上好地段，盡量讓凡所參會時流都能觀看欣賞到自家伶人的出色表演，也是一件非常困難的事情。
有些伶館自認沒有那樣的勢力與才力，與其遠在人群之外張設戲臺卻無人問津，還不如依傍在一些有實力的館堂，同用一臺表演。當然也有的優伶名妓早早的便被富貴人家預定邀請，入其帳幕之中進行專場表演。
所以真正能在曲江池附近張設開臺腳的伶館，也不過只有七八家而已。