鳳凰捂著肚子蹲了下去，梅朵笑得滾到地上。輪胎罵罵咧咧地飛到了春風肩膀上。夏平平笑著說：
“放輕松，我們只是想打聽點事。”
燕三和史乙沒從對方身上感受到敵意，緊繃的神經放松了。
“最近一段時間，你們有沒有看到大群的變異獸過路？”
兩人都說沒見過。史來牧見無法突破老爹的防線，爬到了燕三的身后。
夏平平問：“還有沒有其他人在附近居住？”
燕三摸了摸褲襠下史來牧的腦袋，說：“往北四十多公里，有個北蘭村。以前我們兩村還有來往，但最近幾年山里的猛獸越來越多，聯系就斷了。”
“異能獸？”
“對，有各種能力的變異獸，裝了護欄的車子也頂不住它們的攻擊。”史乙說他曾經遭遇過一次，逃回來后，車體已嚴重變形。從那之后，他們只在村子周圍五公里范圍內活動。
“看來我們來對了。”夏平平說，“最近，附近變異獸的數量是增加還是減少了？”
史乙說：“變異獸倒是沒見著，但最近幾個月普通金錢豹見到不少。”
燕三補充說道：“從前豹子不喜歡到這里來，我們猜這附近曾經有過很厲害的變異獸，把這里當作了它的領地。我們沒見過，但史乙曾經聽到過它的吼聲。”
史乙：“很像虎嘯，但比虎的咆哮聲要尖銳一些，聲音更大，穿透力也更強。”
“最近沒聽到了？”夏平平問。
史乙說這么多年，他也只聽到過一回。災難之后，村民們困守于一隅之地，對外界所知甚少。夏平平見問不出什么，準備告辭。鳳凰上前，問了一些村里的情況。
北嶺村災后有七十二名幸存者，二十年來，逐漸減員，現在只剩二十八人，靠狩獵和采集為生。
鳳凰動了惻隱之心，問他們愿不愿意搬到一個安全的地方。燕三和史乙沒有回答，似乎有點故土難離的意思。鳳凰沒有勉強他們，讓他們用幾個月時間好好考慮一下，等下次她過來時，再做決定。
幾人向燕三和史乙告別，史來牧在燕三的胯下對著幾人傻笑，模樣很滑稽。面對這個傻子，幾人已經笑不出來了。他們對著史來牧點點頭，啟動飛行靴，向北方飛去。
燕三羨慕道：“他們的裝備真好。”
史乙很快收回了自己的目光，將狍子扛在肩上，對史來牧說道：
“兒子，去采點蘑菇和野菜，要回去做飯了。”
北蘭村并不難找，尋親小隊的成員飛了大約十多分鐘，就從空中看到了這個隱在山地叢林間的小村落。
梅朵的觸須輕輕擺動，她發現小村極為安靜，隱隱的，她有一種不好的感覺。
（本章完）