胡永勝等了一會兒，沒得到答復，大致知道他們的心思，不再勉強，提出了另一個方案：
“冬縣專注畜牧業，造血功能很強，武力較弱，自保能力不足。肅州發展均衡，但這次戰爭損失慘重，今后的自保也成問題。玉關戰力強悍，但如果不靠掠奪，養活自己恐怕很難吧？你們三家各有所長，各有所短，既然如此，何不聯合在一起？”
鼻涕蟲的小肉球猛地一縮，緊緊貼在他的鼻尖上，就像小丑的假鼻頭。陳達勇摸著自己的一字胡，沉思不語。肅州首領的眉毛快速顫動了幾下。見他們依舊沒說話，胡永勝繼續說：
“蘭山一旦覆滅，甘省就只剩下你們三家。曹大當家，你們玉關不善生產，從前有胡楊養活你們，現在呢？你們三家有聯盟之誼，短時間不會發生沖突，可當你玉關缺衣少食的時候，你們三家還能保持平和？”
陳達勇和肅州首領聞言，都警惕地望著鼻涕蟲。鼻涕蟲的肉球從鼻尖上掉下來，上上下下彈動著，眼睛瞪得老圓。
“胡總管，你啥意思？離間我們的關系？”
胡永勝笑著說：“離間你們對我有什么好處？我只是陳述事實。我的目的只是希望你們合三為一，取長補短，玉關不用再去掠奪，肅州和冬縣的安全保障也得到了加強。”
三人頗為意動。
胡永勝繼續說：“不要以為沒有了蘭山，你們就能安枕無憂。青云、蓮都、管州、長青、玉象，這些鬼窟的股東勢力，比蘭山只強不弱。他們圖的是什么？是人口資源，是送往鬼窟的實驗體。當東南部的人口資源損耗殆盡，他們就會把目光聚焦到西北。”
三人默默地點頭。胡永勝又給他們每人點上一支煙，讓他們靜靜地思考一下。關于鬼窟，三家首領很早以前就有耳聞，書院在游說他們時，又詳細同他們講了鬼窟的意圖和勢力分布。等他們一支煙抽完，胡永勝才說：
“各位現在所慮的，無非是聯合后，誰做老大的問題。我能理解，各位都是一方豪雄，要誰服誰都不容易。你們不妨考慮一下聯席會議，會議主席輪流坐莊。沒有從屬關系，彼此扶持，守望互助。至于聯合體今后的走向，就看諸位的意愿了。”
陳達勇率先表態：“我愿意。”
肅州首領隨即說：“我同意。”
大家都看向了鼻涕蟲。鼻涕蟲思索了片刻，將手中的煙頭彈向遠方。問道：
“我們聯合了，對書院有什么好處？你從中大力撮合，目的又是什么？”
“書院需要強有力的盟友共同對付鬼王。最不濟，這個盟友也要有自保能力，不需要書院分心保護，更不需要書院去提心防備。”
鼻涕蟲不可置信地問：“你們的目標這么崇高？”
“崇不崇高，由后人定論。但我們知道，每失去一個人類定居點，鬼王的勢力就會增加一分。保護現有的定居點，也算是對鬼窟變相削弱。”
“后面的話我認同。”鼻涕蟲說，“不過要后人來評判，這就是笑話了，我們哪里來的后人？鬼窟那群人不人鬼不鬼的東西？”
“你說魅嗎？她們的基因都變了，是另一個種族，和人沒關系。”胡永勝搖頭說，“我說的是人，傳承了人類基因的后人。”
三人同時一震，六道目光粘在了胡永勝的臉上。胡永勝笑了笑，投射了兩組全息影像，一個是毛茸茸的小姑娘夏琦，一個是脫毛后穿著碎花裙的小姑娘夏琦。
“不瞞諸位，我們書院里就有一個災后出生的小姑娘，我們
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目前也掌握了讓人類繁衍的技術。”
“咝~”，三個勢力的當家人都倒抽了一口涼氣。
“但這項技術還暫時不能用于臨床。你們也看到，小姑娘的毛發很旺盛，是這項技術的副作用。”
陳達勇熱切地說：“這沒關系，只要是人，毛多點就多點，老祖宗毛還多呢，沒準過個幾百年，后代的毛就褪完了。”