閏月末，當大漢帝國即將迎來開寶二年之際，經過一路波折的東行旅途后，歸義軍使者曹元恭，終于抵達東京。
所幸，過涼州之后，有地方官府的照應，走得十分順利，再沒有入境前的那等驚魂，至于冬季趕路的辛苦，在經歷了磨難，再有完善的保障之后，就更算不得什么了。
如今大漢國內的治安情況還是值得肯定的。當開寶施政的綱領精神，通過宣慰司及各級官府宣揚下去，并通過這一年的時間初步感受到實質好處后，民情大悅，如降甘霖，而北方這些深耕多年道州，也可以用民心依附來形容。
對于曹元恭的到來，朝廷自上而下，都給予了極高的禮待，奉為上賓。不只是各項招待事宜，周全妥善，還讓太子劉旸親自去接待，同時，劉皇帝還親自于萬歲殿設宴，以諸宰臣陪同。
禮遇之重，令人咋舌，哪怕是曹元恭本人，都分外受寵若驚，甚至有些不敢相信。這么多年以來，歸義軍遣使入朝也不是一次兩次，但通過使者回去的敘述，朝廷雖然禮待，卻也沒有到這種程度，從入境開始，從中樞到地方，自上而下，朝廷的態度簡直如春風一般讓人感到舒適。
當然，這不會是無緣無故的，曹元恭也不是蠢人，思來想去，大概與自己此番的來意有關吧。事實上也正是如此，這一回，因為了解了其獻地歸附的意圖，朝廷予以的禮遇也遠超此前，幾與當初吳越王錢弘俶幾次北上的待遇相當。
至于陳洪進之來獻漳、泉，所受的重視程度，都不能與之相比。如果論戶口、論財富，五六個瓜沙也難與同漳泉相提并論，但架不住其地利之重。
再加上劉皇帝一直以來，心心所念的西進大略，以對于歸義軍長久孤守河西功績的認同，諸方因素下，在皇帝的意志下，方有此番的反應。這也是政治意義，大于其他的表現。
而想通了此節，曹元恭也不由安心不少，這種情況證明，朝廷對于歸義軍是真的重視，如此，不管是對歸義軍，還是對曹氏而言，都是一個好的訊號，畢竟，就算要賣身，也要賣個好價錢，買家的態度，也往往決定著最后的成交價格。
萬歲殿內，處在一片和諧的氛圍之中，室外的寒冷完全無法影響到殿內的氣氛，帝國君臣皆著冠冕禮服，同曹元恭一同享受著宮廷美食，劉皇帝還特地將禮樂隊伍拉出來表演。
安然在座，打量著態度溫順、謙恭卑辭的曹元恭，劉皇帝面上也掛著淺笑，親自勸酒：“曹卿，這可宮中珍藏多年，上好的汾酒，一般場合，朕都不舍得拿出來，第一次來朝，可要多飲幾杯啊！”
“謝陛下！”曹元恭不敢怠慢，趕忙起身，佝著身體，陪著漢帝將杯中酒一飲而盡。
小心地打量了一眼大漢皇帝，目光又從太子轉到宰臣們，曹元恭老臉上似乎帶有無線的感慨，心中之中充滿了感動，對劉皇帝道：“臣有何功何能？竟得陛下如此厚待重禮，臣，臣，臣感激涕零......”
激動的心情，似乎難以用言語表達，說著，曹元恭還真就擠出了幾滴眼淚，卻是營造出幾分感人的氛圍。
“誒......”見狀，劉承祐還是一種輕松的神態，沖他擺擺手，安慰道：“卿既為漢臣，遠來又是貴賓，朕自當接風洗塵，使賓至如歸，否則，豈不是失禮了。”
“陛下真圣主仁君，難怪四海萬民，爭相效忠歸附！”曹元恭立刻道。
對于這種吹捧，劉皇帝基本已經免疫，然而聽其言，還是忍不住笑了，這才哪兒到哪兒，就吹成這樣了......
看著曹元恭，劉皇帝發表著感慨，說：“河隴之事，朕自登基時起，就屢有聽說，為此專門查閱籍冊記錄，又特地遣使西進，就是為了解河西故地的民情局勢。對于歸義軍的事跡，也多有了解，既覺可敬可配，又覺可惜可嘆。
收復西北，堅守百年，予河西遺民以棲身之所，維護我漢家禮儀風俗，這些都是于我華夏大邦，皆是大功！