這一日，風和日麗，春意盎然，劉皇帝一道召令，把太子及政事堂的幾名宰相們叫到御園品春茶。當然，這些大漢朝廷的權力核心人物，并不會把這場聚會當成一個簡單的座談會。
果然，未飲完一盞，劉皇帝便問財政使王著道「今年夏稅稅額，制定好了嗎」
聞問，王著立刻起身恭敬地稟道「回陛下，臣等正在抓緊時間，確定稅額。」
「抓緊時間」劉皇帝不無嘲弄地道「這已經三月中旬了，還在擬定之中，在拖什么，莫非要等到夏收結束財稅國家大計，如此怠慢，敷衍了事，就是朝廷近來的辦事風格」
面對劉皇帝這突如其來的訓斥，王著有些懵了，過去不都是這般嗎倒也不敢表現出委屈，只是小心地提醒劉皇帝道「陛下，過去朝廷每年夏稅稅額，都是在三月下旬、四月以前，確定稅額，分派全國道州」
聞言，劉皇帝澹澹地笑了笑，盯著王著「依王卿的意思，是覺得還有充足的時間，所以不需著急」
「臣非此意」王著不由發慌，趕忙道「稅額制定，本是細致繁瑣之事，需要多方權衡，考慮全面，反復斟酌，尤其是各道州發展狀況不同、貧富差距明顯，更需仔細衡量」
聽王著的解釋，劉皇帝又笑了笑「說得很有道理，也當是財政司的工作原則。只是，朕可聽說，過去財政司制定稅收額度，都是只是在上年的基礎上，刪刪減減，甚至有人說，不用費什么心思，怎么到了今年，有這么多理由
朕是看出來了，連財政司這等舉足輕重的中樞部司，都是如此拖延遲滯，難怪近來各地官府遲誤怠慢之風大漲，各種亂象層出不窮，這都是跟你們學的啊」
這種毫不掩飾的斥責，讓王著再也繃不住了，臉色大變，兩腿一軟，便叩首請罪「臣辦事不力，請陛下責罰」
看著戰戰兢兢的王著，劉皇帝神情冷澹，繼續冷幽幽地問道「過去五年，每年夏稅定額是多少」
王著已經有些慌了神了，劉皇帝質問的語氣讓他直覺心頭跟火燒一般，緊張地道來「開寶二十三年夏天稅3220余萬貫錢，二十二年夏稅3170余萬，二十一年3120萬，二十年」
王著一邊回憶，一邊應道，但說到二十年，是絞盡腦汁也回憶不起那數據了，再早那就更無需提了，他當財政使也就這幾年的事情。
劉皇帝冷冷直視，其他人隔岸觀火，王著則有些手足無措，額頭冷汗不受控制地滲出，聲音都顫了幾分。
見狀，劉皇帝也不再任他出丑了，掃視一圈在場眾臣子，以一種警告的語氣，嚴厲道「這就是大漢的財政使，國庫的大管家，連家底有多少，都不清楚」
「臣昏昧無知請陛下治罪」王著聞言，用力地磕頭，幾乎以一種祈求的語氣道。
看著王著五體投地的模樣，劉皇帝冷硬的面龐終于緩和了一些，注視了他一會兒，終于一擺手「起來吧」
王著愣了愣神，卻不動作，只是埋頭道「臣不敢」
「起來」劉皇帝聲音拔高了幾分。
王著這才起身，但是不敢看劉皇帝，只是局促地站在那兒，無所適從。劉皇帝輕輕地吁了口氣，說道「你回家去吧好生養老吧」