“別急！”石鎮山擺手打斷氣急敗壞的冷依依，嘴角揚起一絲諱莫如深的詭笑，“我雖然沒有騰三石的消息，卻得到一個比騰三石更駭人聽聞的秘密。我相信，如果你們將此秘密告訴塢主，他非但不會追究你們辦事不利，反而會重重褒獎。”
石鎮山的故弄玄虛立刻勾起宋玉和冷依依的興趣，二人下意識地坐直身體，滿眼期待地望向得意洋洋的石鎮山，迫不及待地追問：“什么秘密？”
“我今天抓住一個‘細作’。此人與我們口音不同，又是生面孔，在邵州賭坊鬼鬼祟祟地打探江湖消息，麾下的兄弟見他形跡可疑，于是抓回來審問。結果不審不知道，一審嚇一跳，此人果然不簡單。”
“細作？”宋玉眉頭一皺，“哪來的細作？”
“關外。”
“關外？”冷依依一怔，“什么意思？”
“這小子一開始也算硬骨頭，被兄弟們嚴刑拷打仍跳著腳罵娘，其他的一字不說。”言至于此，石鎮山的臉上綻露出一抹嗜血獰笑，“不過他的骨頭再硬，也硬不過我的手段。最終，老子剁下他四根手指，削掉一只耳朵，挑斷一條腳筋，再挖出一只眼，總算撬開他的嘴。”
“這……”
“此人來自泰州，號稱什么‘泰州洪府’。”
“泰州洪府？”宋玉和冷依依相視一眼，皆面露茫然。
“對！就是‘泰州洪府’。”石鎮山一拍桌子，似是恍然大悟，“他們的老大名叫洪寺，據說在關外小有名氣，也算一方豪強。”
“洪寺？”宋玉一臉愕然，“我們好像不認識此人，你說這些……與我們何干？”
“你們認不認識洪寺并不重要，重要的是他眼下在什么地方？”
“什么地方？不是泰州嗎？”
“不！他在你們剛剛‘碰壁’的地方，湘西騰族。”
……