九曲十八彎，滄瀾河畔。
林木叢生，百草豐茂，綿長的大河從祁連山脈間橫貫而過，似乎奔流到了天地的盡頭。
時值冬天的尾巴，天氣漸漸轉暖，已然過去了最凜冽的時節。
牛首村。
這座原本已經成為了死村的村落此時卻顯得有些熱鬧，原因是從西嶺郡城入駐臨山縣的黑鱗軍正在此地調查“牛首村被屠村”一案。
小小的村莊被這些黑鱗軍圍的嚴嚴實實的，水泄不通，別說是人，哪怕是一只蒼蠅也飛不進去。
村口的石井邊，站著兩名身著制式麒麟黑鎧、腰佩黑鞘長刀，生的威武雄壯的黑鱗軍崗哨。
左邊那位膚色稍顯黝黑的軍士抬頭望了一眼有些陰沉的天空，嘆了口氣，低聲道：“這都折騰了一個多月了，也沒查出個結果來，也不知老大要在這個破地方待多久……”
右邊臉上有一道刀疤的黑鱗軍軍士聞言，先是四下看了看，發現無人之后，這才湊過來小聲道：“王遠，你覺不覺得，老大像是變了個人？變得有些……有些冷漠了。”
王遠想了想，若有所思的道：“嗯，不止你，我也有這種感覺。”
“以前老大見了我們，臉上始終都掛著笑容，根本沒有一絲架子。現在嘛，他不笑了。”
“這是從哪里開始轉變的呢？”
刀疤軍士摸了摸下巴，回憶道：“問題好像出在村子西頭那間茅草小院里，我記得咱們一開始來這里調查案件的時候，老大曾三令五申，不許我們接近那間茅草小院和牛首村村正李槐屋里的西廂房。”
“可是前些日子，我聽趙千夫長說，老大好像一個人去了那間茅草小院，而且下了那間茅草小院的地窖。哦，趙千夫長還說，老大似乎是想要收服什么……“影魘”。也不知這“影魘”是啥東西？”
“打那日后，老大好像就變了，變得話也少了，人也不笑了。而且不止老大一個人，趙千夫長似也被老大感染了。趙千夫長是我同鄉，跟我關系好，以往很照顧我，這你是知道的。可前天我去找他輪值的時候，他居然像是……不認識我了，一副公事公辦的樣子，這你敢信？”
正當兩人討論的不亦樂乎的時候，身后忽然傳來了一個陰冷的聲音。
“你們在討論什么？”
這道聲音一響起，談話的二人頓時閉嘴了嘴巴，站的端端正正，一副目不斜視的樣子。
片刻，聲音的主人便出現在了他們二人面前，是一個穿著青色長袍、膀大腰圓的魁梧壯漢，難以想象，以這壯漢的體型，走起路來竟然可以不發出一絲聲音，當真怪異。
“趙大人。”
“趙大人。”
見到來人，王遠兩人連忙躬身問好道。
魁梧壯漢生了一對粗豪的臥蠶眉，可惜的是，他臉上掛著的與其長相并不相符的陰冷神情，嚴重的破壞了由這對臥蠶眉生出的英雄氣。
“你，”魁梧壯漢面無表情的指著王遠，“賈校尉有事吩咐，令你速去他帳中。”
對于這道奇怪的命令，王遠雖然有些詫異，但也不敢違逆，他恭恭敬敬的道了一聲“是”之后，這便朝牛首村內走去。
王遠走后，魁梧壯漢又指了指刀疤臉軍士，聲音森冷：“你，跟我來。”
眼見四下無人，刀疤臉軍士忙是湊了上去，一臉親熱的道：“嘿嘿，趙大哥，我就知道你會找來的，是前天的事兒吧……”
“前天的事……？”魁梧壯漢轉過頭，神色古怪的打量了這刀疤臉軍士一眼。
這一眼透露出的情緒有很多，憐憫，渴望，貪婪。
……
村口另一頭，扎在淺灘之上的白色營帳中。
“嘶……怎么這么冷？”
不知為何，剛一靠近這座白色的營帳，王遠便覺得身體冷的厲害，有種如墜冰窟的感覺。
猶豫了片刻，他咬牙走了進去，恭敬道：“大人，您有事找我？”
營帳中一位穿著白色麒麟服的中年男子動作緩慢僵硬的轉過了身子，男子面白無須，生了一副好皮囊。
見到王遠走進營帳，這位中年男子似乎很高興的樣子，他勉強扯動嘴角，露出了一絲……詭異的假笑。
當然，中年男子并沒有意識到自己笑的有多瘆人，他自以為和善的道：“來了，過來坐吧。”
“不了不了，”王遠打了個寒顫，下意識的拒絕道，“小卒……小卒還有軍務在身，不能擅離職守。”
不知道是不是錯覺，他總覺得，面前這中年男子打量自己的目光像是在打量一頓新鮮的……食物，這種詭異的錯覺讓他情不自禁的想要遠離這個中年男子，遠離這座比冰窖還要寒冷的白色帥帳。
“誒，”中年男子捧著一盞銀樽踱步慢慢走了過來，“民以食為天，即使有軍務在身，也不能不吃飯啊。”
“吃飯？”王遠一臉詫異，“現在還不到飯點兒啊。”