蘇啟背靠灰墻，手里拿著一串烤肉，聽著一旁茶肆中的商人交談。
他已經隱隱約約地察覺到了這次試煉的背景。
大晉皇帝野心勃勃，殺掉了國內一大批的主和派王侯將軍，而且最近王朝內調兵頻頻，怎么看都是一副即將南下的樣子，從疆域上看，大晉和朝云帝國間邊界處有太多的高山峻嶺，凡人的軍隊很難跨越，所以大晉最有可能動手的對象正是大容王朝。
而近幾年，大容王朝國內的九卿斗爭也告一段落，南宮氏權勢傾天，一統國內各大勢力，也正是兵強馬壯的時候，顯然也不是一個會輕易屈服的主兒。
這兩國交界之地不少，共有三州接壤，但這片沙漠卻無遺是重中之重，雖然沙漠不適合調兵，可若能掌控這里，大晉王朝等于是將一柄刀子直接插進了大容的腹地，而且這片沙漠距離南宮氏的祖地很近，足以讓南宮氏坐立難安了。
大容王朝自己也很清楚這一點，所以他們對這里也警戒非常，從那幾個商人的交談來看，大容王朝似乎也正在向靠近沙漠的邊城增兵。
問題是沙羅城的態度。
這個城池的歷史悠久，比附近的三大帝國都要古老，在戰火中焚毀又重建了數次，最近的一次在三千多年前的戰國時期，十位修行者聯手重建了成為廢墟的沙羅城，他們奉行中立，不參與周圍任何國家的斗爭，即使這三千年來十位修行者替替換換，這個做法也被延續了下來。
沙羅城繼續保持中立還好，兩大帝國看在十位大修行者的面子上，未必會難為這城里的人，不過若是沙羅城倒向其中一方，恐怕局勢會立即起了變化。
沙羅城地處這片沙漠正中，又是沙漠中最大的綠洲，是完美的補給點，哪一方能得到沙羅城的支持，幾乎是瞬間就擁有了這片沙漠的掌控權，先機占盡。
不過沙羅城畢竟是修行者建立的城池，參與兩大帝國的斗爭是否違背了修行者圣盟禁止修行者擾亂俗世的律條，這一點還有待商榷，但沙羅城的態度如何，已經成了這些日子沙羅人和來往商人最關心的事。
登門求見城主，試圖打探消息的人也有不少，但據說都被擋了回去，就連最大的幾個商會主人也不例外。
這反而讓眾人憂心忡忡了。
因為若是真的不想參與，坦言聲明即可，那兩大帝國都不會因此而做什么，但現在遮遮掩掩，閉口不談，看上去沙羅城是真的有心下場，摻合進這場戰爭了。
而大晉和大容的探子，估計也已經在暗中來到了沙羅城。
要起亂子了啊。
蘇啟嘆了一口氣，駝隊只在這里停留兩天，恐怕沙羅城的變故也將會在這兩天里爆發，駝隊將會不可避免地被卷進去，而他的一舉一動，估計會影響到這支駝隊的生死存亡，而這場試煉正是如此有關。
可他根本搞不懂，兩大帝國的斗爭，怎么會與這個小小的駝隊聯系在一起？
蘇啟抬頭望了望天，差不多已經到了約定的時間，他隨手將木簽扔進茶肆的垃圾桶內，向西城走去。
沙羅北城有七坊，均為商坊，聚集了城里八成的商人，西城則匯聚了眾多的酒肆勾欄，是城里的娛樂場所，南城是沙羅本地人的生活之處，東城則都是沙羅的有錢人，城主府和少數一些專供修士居住的地方也在這里。