事實上，霞光號抵達的時間，比陸舟預估的還要早了79小時。
經過41天又2小時的飛行，那顆火紅色的星球已經冉冉升起在霞光號座艙的舷窗上。
瞇著眼睛看著舷窗外，看著那璀璨的陽光從那火紅色的輪廓邊緣緩緩升起，看著那滾滾翻騰的沙浪如火海般翻涌，坐在副駕駛位上的劉彪砸了下舌頭。
“簡直是一團糟……不過這風景還是挺漂亮的。”
“是的。”許正宏點了下頭，話不是很多，伸手按在了頭盔上，沉著匯報道，“這里是霞光號，我們已經進入火星引力系統，成功入軌a-11軌道。”
安靜地等待了五分鐘左右。
伴隨著嘈雜的電流音，不穩定的通訊聲從數千萬公里之外的地球傳來。
“這里是地面指揮中心，恭喜你們成功完成任務……現在請啟動主動制動程序，準備向火星靠近。變軌導航將由機載計算機完成，祝你們好運。”
“收到！”
數千萬公里的距離，想要通過實時通訊來指揮航天器變軌，顯然是不可能的。
變軌的方案已經寫入了事先設置好的程序中，駕駛員將在機載計算機的輔助下，根據自己的判斷完成軌道的切換。
當然了，雖然聽起來很復雜的樣子，但實際操作起來并沒有那么麻煩。
霞光號的自動化程度還是很高的，除非是出現特殊情況，否則一般的話，駕駛員只需要盯緊速度與距離的表盤，確定航天器沒有偏離軌道便可。
劉彪：“我們是直接下去？還是等他們上來？”
許正宏：“新弗吉尼亞生命維持單元有安裝返回艙，他們通過返回艙返回停留在火星軌道的BFS飛船，我們回收目標，然后變軌返航。”
還有扔下“探測器”。
當然，這一部分是絕密任務，由月球軌道施工委員會總設計師陸舟親自交代給他的。這個任務他只能爛在肚子里，即便劉彪是他的副手，他也不能透露一點消息……
劉彪：“OK……要是他們回不來呢？”
許正宏扯了下嘴角：“那就替他們默哀半分鐘……記得拍照取證，別讓美國人把鍋甩到我們的頭上。”
“沒問題，執法記錄儀啟動！”
劉彪笑著伸手撥開了控制臺上的按鈕。
“急什么，還早著呢。”
許正宏笑罵了一句。
不過就在這時候，他臉上的表情卻是忽然凝固了。
望著舷窗外那顆銀白色的點，許正宏的瞳孔微微收縮了一下，伸手按在了頭盔上。
“這里是霞光號……美國人的飛船，好像出現了一點點狀況。”
又是五分鐘的等待。
通訊頻道內傳來了地面指揮中心的聲音。
“什么狀況？”
許正宏瞇著眼睛，盯著遠處那顆銀白色的亮點。
不知道是不是他的錯覺，他總感覺有點兒不對勁。
察覺到了他視線看去的方向，劉彪很配合地打開了主動測距激光雷達，對準了目標飛行器所在的空域。
這玩意兒雖然是用來測量隕石相對距離的，但作用的目標也可以是航天器。
看著屏幕上以千米每秒為單位拉遠的距離參數，許正宏深呼吸了一口氣，大聲開口說道。
“BFS飛船正在墜落……重復一遍……BFS飛船正在墜落！”
……
距離求救信號的發出已經過去一個多月的時間了。
或者準確的來說，是41天又2小時。
種植區的作物已經完全枯萎，沒有足夠的光照，也沒有足夠的能源，這些東西只是個負擔。
為了節約能源，早在兩個星期之前，他們就將活動范圍限制在了不到十平米的實驗區內，切斷了其他各功能區的電源。而之所以選擇在這里等待救援，是因為這里有唯一一臺，可以接受BFS飛船的信號，獲取天氣信息，并以此為信號中繼器，與地球取得聯系的控制終端。
然而即便是如此，剩余的能量也捉襟見肘了。
最多42個小時，他們就會因為缺氧而死……
這時候，一道虛弱中帶著一絲顫抖的女聲，打破了實驗艙內的寂靜。
“他們回來救我們嗎？”無助地看了眼舷窗外遮天蔽日的沙塵，瓊斯的瞳孔中戴上了幾分絕望。
指望沙塵暴停下基本上是不可能了。