“5！”
“4！”
“……”
“0！”
“點火！”
噴口攢射出火苗。
這一次點火的，是登月艙頂部的返回艙。
拖拽著絢爛的火弧，半球形的飛行器與碩大的底座分離，輕松地擺脫了月球引力的束縛，沿著斜向上的方向緩緩飛向了太空。
與此同時，巡航在月球軌道上的祥瑞號開始減速變軌，向著升上空中的返回艙迎了上去。
三十八萬公里之外，呈現在地面指揮部的大屏幕上，咱在指揮室內的工作人員們只見看見兩個標志著航天器的白色點位，在127分鐘軌道下方，沿著同一方向平行飛行了一段時間之后緩緩靠近，靠近，最后融為了一體……
緊接著，通訊屏道內傳來了那令人精神為之一振的聲音。
“……這里是祥瑞號，返回艙已經成功接收，請求下一步指示。”
站在指揮臺前的侯光神色肅穆，立刻下令道：“這里是地面指揮部，聽到命令之后，請即刻返航。”
兩秒之后，一聲應答傳來。
“收到。”
得到了地面指揮部的命令之后，五座引擎的噴口綻放的藍光逐漸放大，推動著祥瑞號開始加速，從127分鐘軌道向著3.5小時軌道變軌，然后又從3.5小時軌道轉移到了12小時軌道。
經過數個小時的緩慢加速，重新回歸近月點的祥瑞號終于達到了2.4公里每秒的月球逃逸速度，成功切入到了地月轉移軌道。
入軌之后繼續飛行了一小段，坐在駕駛艙內的聶云熟練地關閉了引擎，切換到了巡航模式。在地球引力的牽引下，祥瑞號將在返回段逐步加速，然后成功進入48小時軌道。
這是根據地面指揮部超級計算機計算出的最佳返回航路。
也是用剩余的9%推進工質平安返回大氣層的唯一安全航道！
漫長的飛行一共經過了五十多個小時。
終于在初六的上午，從深空中駛來的祥瑞號，接近了大氣層的邊緣。
一直到昨天的夜晚落下帷幕之前，北美的媒體似乎還在堅守著最后的驕傲，用“成功登月并不意味著能夠成功返航”之類的新聞標題，控訴華國方面枉顧航天員的生命安全，用人命去測試不成熟的技術。
然而如今祥瑞號成功出現在大氣層的邊界，卻是讓不少NASA的專家，以及北美的新聞工作者一片啞然。
不只是北美，全世界的航天中心、航天愛好者，乃至平時對航天漠不關心的吃瓜群眾，都在關注著巡航在大氣層邊緣的祥瑞號。
尤其是國人。
無數國人的心弦，都被那艘飛船給牽動著。
這已經是馬拉松的最后一百米。
成功登陸月面值得驕傲，但能否將勝利的果實成功從月球上帶回地表，才是宣告最終勝利的關鍵！
“……這里是祥瑞號，我們已經成功進入返回軌道，”深呼吸了一口氣，已經換上艙內宇航服的聶云，用沉著的聲音開口說道，“將于5分鐘后與大氣層接觸。”
沒有等待很久，地面指揮部的聲音傳來。
“……收到，祝你們好運。”
五分鐘的時間很快過去，祥瑞號的機腹開始與大氣層接觸，隨著機翼減速板的張開，在減速的同時逐步被地球的引力拉向地面，又向外拋出。
在經過了幾次折返之后，祥瑞號終于沖入了大氣層的稠密段。
50公里！