“中國足球，從此站起來了！”
足協最高領導在主席臺上，突然高喊了一句……
聽起來雖然有些怪異，但似乎又有點道理。不過如果是世界杯，而不僅僅是奧運會，這句話或許更有說服力。
自改革開放以來，積弱已久的國人一直把體育運動的水平視為國力的象征，視為與西方世界角力的重要途徑。女排在八十年代獲得“五連冠”，便被認為是“揚了國威”。然而足球作為世界第一大球，中國隊的表現卻一直如此窩囊，這成為了壓在中國人心頭的一塊大石，有人甚至將其上升到國家民族的尊嚴和榮譽高度上來討論。
賽后的瘋狂是難以言喻的，CCBV5立即收集了來自全國各地的聲音：
“我今天下午是打算去醫院看病的，但到了醫院之后，才發現醫院內科的醫生都不見了。一問才知道不是急診的醫生都去看中國隊踢球了。我也沒想著去投訴，立刻就近擠進了一個有電視的地方，自己也看起了比賽。”
“我們學校的體育館、電教室、食堂等所有有電視機的地方全部被擠爆了。學生們大汗淋漓，但熱情高漲。每一次中國隊隊員突進禁區時，他們都會拼命叫好；如場上有射門，叫好聲更是震耳欲聾；進球的時候，他們簡直就像成了仙。”
“下午我們公司本來和一個很重要的客戶開會，但是老總說，全部都給中國隊加油去！國奧隊進一個球，我就獎勵每個人一千塊錢！結果我們每個人拿到了四千塊……啊，國足加油！希望你們永遠都是常勝將軍！”
“登喜路杯第一次贏韓國青年隊時，我以為只是運氣好。”
“兩周前在漢城拿下韓國國奧，我突然很期待今天下午的比賽，這是我們和他們未來十年的戰爭啊，雙方的球員都是均等的，我想今天如果我們能夠再次戰勝他們，那就證明我們不是靠運氣贏得勝利的，而是鐵打的實力，我真的沒有想到我們能贏他們一個4:0。”
“我現在只想去炒個花生米，喝點紅星二鍋頭。”
……
……
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在許丁茂灰溜溜的離開了新聞發布會后，霍頓和鄭志笑瞇瞇的走上了前臺，真是千呼萬喚始出來，誰都沒興趣聽許丁茂尋找失敗的理由，那是韓國人的事兒，作為中國人，只想聽霍頓和鄭志分享勝利的喜悅。
連著足協最高領導也頭一次出現在這里。
霍頓笑嘻嘻的露出潔白的牙齒。
“我早就說了，我們不會在主場陰溝翻船，因為我們是亞洲最強的球隊，強隊自然要展示強隊的風范，我們做到了，交出了一份4:0的成績。我一直都灌輸給球員這樣的意志和自信，讓他們明白我們有實力戰勝任何一支球隊，在亞洲范圍內。”
他特意說明是在亞洲范圍內，而不是世界，不然牛皮要吹破了。
“我時常想，足球教練就如同藝術家一般，要知識、理性兼備，同時也要不時地閃現出藝術的靈感和激情。”他沾沾自喜，情不自禁贊美了自己，當然霍頓沒有忘記在三場比賽中均有出色發揮的招牌球星鄭志，他說：“鄭志的表現令人無可挑剔，他不僅出色地完成了組織攻防的責任，還能射門得分，同時具有無私的胸懷。擁有這樣優秀的球員，的確是中國足球的幸運。”
霍頓自去年7月以來一直身兼中國國家隊和國奧隊兩職，而在中國足協同他簽訂的協議中，這兩個級別國家隊的成績同他在中國執教的命運息息相關。根據這份協議，霍頓的首要任務是率隊進軍悉尼，這是他能否同中國足協續約的重要條件，然后下一個任務是進入明年的亞洲杯四強。至于世界杯預選賽，看起來也非霍頓帶隊不可了。
心高氣傲的霍頓聊high了，他說：“我有信心在悉尼創造中國足球的光輝歷史。我們不僅僅去悉尼奧運會打小組賽，我們也許能夠從小組賽中突圍，讓我們等著瞧吧。”
另外他還強調，明年中國國奧隊90%的隊員將進入國家隊集訓名單，中國國奧隊球員的技術和發展潛力都高于國家隊隊員。
“毫無疑問，這些球員都是中國足球的未來，他們就是未來的國家隊主力，除非受到傷病和狀態影響。”
中國國家隊、奧運隊、青年隊三軍統帥霍頓用勝利實現了諾言。足協領導自然也高興地對記者說：“中國足球終于有了令人信服的進步和可喜成績，我們應該全力支持霍頓。”
“霍頓是中國足協聘請外籍教練執教獲得成功的教練，他的能力已經在中國隊比賽中體現出來。中國奧運隊順利出線，就足以說明霍頓的執教能力和水平。”
聽了領導開口了，霍頓自然更加高興：“現在我真正感受到了中國足協對我的熱情和支持。”
興奮之余，這位英國教頭甚至聲稱：“我想永久定居中國，中國社會治安好，工作待遇高，足球運動已經有了起色。”
記者們開始高呼，“趕緊在首都買個四合院！”