“沈鐘，三年沒回來了。”
朱羽坐在木桌前，給沈鐘倒上一杯茶。
“是啊，這么長時間，只有你天天上山看我。”
“我師傅成天帶我上山，就順道的。”朱羽說。
宿舍六個人，劉韜聞自然不會多認識他。剩下三個人，不常上后山操練。只有朱羽天天上山，加上這兩個人也算是同生共死的兄弟了，諾大一個宿舍，到最后學成“下山”，只剩朱羽還記得這頭狼。
沈鐘把茶湊仔鼻子邊上聞了聞，
“生普洱？”
朱羽只是笑了笑，很含蓄，沒有三年前那樣的莽撞了。
“家里條件好起來了，再說……”朱羽說。“……兄弟好容易學成下山，怎么也得招待點好的吧！”
“你光記得我了，別的兄弟呢？”
沈鐘說著，往周圍看去，整個宿舍只有他們兩個人。
“都回去探親去了。”朱羽也往周圍看了看。“你呢，你不回去嗎？”
“回啊！洪叔還等著我呢，怎么著也得給他爭臉吧？”
兩人舉杯，互敬以茶。
“能不能帶我去瞧瞧？”朱羽突然問。“我想看看蒼狼衛到底是個什么地方……”
“你去那邊干什么？”沈鐘笑了。“現在還是冬天，沒準那邊還在下雪呢！”
“瞧你說的，順天沒下過雪嗎！怎么說順天冬天……也能把人凍成棍吧！”朱羽馬上豪邁起來。
兩人都笑了。
國子監的制度是一年一假，休的是元日假。不少人都一年一回家，刑學堂也不例外。但只有沈鐘三年來一直在山上，從沒有回過家，沒有出過國子監一步。
沈鐘想那一片雪原了。
春運的車券依舊很貴，還不好搶，朱羽只好從鬼市的熟人那邊，想辦法弄了兩張。
帶點什么東西回去？朱羽想辦法弄了一個神玉做驅動的溫盒，裝了幾樣順天的小吃特產，從快車上一路開到蒼狼衛。
趕到蒼狼衛的時候，已經大年三十了。蒼狼衛的戰士們不能回家，便在主營過年。西北一切安穩，蒼狼衛的年味也就十分濃厚，紅燈千盞，連主營外的大門前也掛上了兩盞大燈籠。
“蒼狼衛禁地，報上名來！”
遠遠地，沈鐘聽到門口衛兵這么問自己，正納悶呢，突然往身上一看，原來自己身上，依舊身著國子監的黑色公服呢。
“我沈鐘啊！”
沈鐘趕緊跑近衛兵，朝衛兵喊到。
“沈鐘？”
“是我。”
“那小子是……”
“那是我一個兄弟，國子監的……”
里面一名士兵剛好走出來，那是以前跟羅星千戶底下打過下手的老兵，認識沈鐘。沈鐘和老兵簡單說了兩句，老兵也點了點頭：
“來吧，蒼狼衛里的東西，別傳出去就好。”
“這是我刑學堂的兄弟……”沈鐘再次提醒了一下，隨即聲音壓下來。“……叔，你找個新兵的兄弟，帶著我朋友略玩玩吧。我先回屋去找……”
沈鐘沒聽見身后老兵的阻攔，一路跑進府里，輕車熟路跑到洪云的居住區——
“洪叔！我回來了——”
沈鐘抑制不住自己內心的興奮，不顧禮節，破門而入——
“爹？”
印象里的洪云總兵，總會穿著一身紅色或者黑色的衣服，相貌威嚴。臉上有皺紋，但那都是冷風雕刻出來的軍功章。
可這哪里是印象里的洪叔呢？
眼前分明是一個老頭子，就像年過花甲、瘦弱不看的老人，穿一身白衣，深色十分憔悴。
而更詭異的是，眼前憔悴的洪云，竟然在拜一個狼頭。
不，應該是拿狼頭在祭祀某個鬼神。
“爹，你在……”
“鐘，別回來啊！”
“怎么了，爹？”
洪云不再拜狼頭，扭頭來，拿著一種乞求的眼神，望著一臉迷茫的沈鐘。
“鐘，你沒什么錯，我也沒說你錯……我去酒泉課了一卦，卦象兇，說我是全蒼狼衛的災禍。要想不生血光之災，就要每天用一個狼頭祭……”
“不是，您瞧您說的，街邊算半仙的哪個準呢？沒準的！”
“咱們蒼狼衛附近有個狼窩子，那邊的狼已經被殺光了，血光之災馬上就要來了，你快走！”
沈鐘正疑惑呢，后面忽然伸來一只手，拍住了沈鐘的肩膀。
“瘋了，瘋了。”
那是一個身紅色衣服的年輕男子。
“你不要緊張，我是新總兵。”
“新總兵，洪叔他……”
新總兵無奈地解釋了事情前后。原來洪云本來沒有病，身體很好，一直等著沈鐘回來過年呢。結果今年臘八，酒泉有個退伍還鄉的戰士送了一碗臘八粥，洪云沒有防備，喝了下去，隨后就瘋了。
“這才是第一天殺狼，那邊狼窩子里的狼還很多呢。狼窩里的狼被殺光，純屬是自己臆想……”
沈鐘眼前突然一晃，自己毫無征兆地出現了那片雪原的既視感，沒有經過巨口。而下一刻，那片雪原又消失了，意識恢復了正常。
奇怪的是，那一瞬間眼前出現雪原的時候，他感覺自己不是狼，是人。
五道將軍神像依舊在，只是沒有任何聲音。
“天太冷了，跟我來一樓喝點酒吧，暖暖身子。”新總兵說。
“順便，再來聊聊你的事情……”