翌日下午。
任家。
“Daddy、表兄，他們是我在省城的學生，伯納爾·安德森和艾琳·霍爾。伯納爾、艾琳，這位是我父親，這是我表兄阿威。”任婷婷在省城時的兩位同學來到任家鎮游玩，順便前來拜訪。
伯納爾·安德森是一個身高在190公分出頭的男人，比蘇文更粗壯一些，有著一頭漂亮的金發和發達的毛發——盡管胡須已經刮過，卻仍是能夠清晰看出絡腮胡的痕跡。
艾琳·霍爾是一個175公分出頭的女生，金發碧眼，五官深邃，鼻梁高挺，英氣勃勃。
兩人都是20歲出頭的年齡，和任婷婷差不多，說一口流利的漢語，并且深愔漢家禮儀。
“冒昧打擾，給您添麻煩了。”彬彬有禮。
“不麻煩，兩位的消費都算在我身上，愿意玩幾天就玩幾天！”任發一副財大氣粗的口吻說道。
“多謝伯父。”兩人也沒推辭，順勢道謝，以“伯父”相稱。
“很高興認識你，美麗的女士。”阿威對伯納爾·安德森不假顏色，對艾琳·霍爾卻很熱情，也不知從哪里學來的禮儀。
艾琳·霍爾微笑著點點頭，矜持中帶著幾分疏離。
阿威卻好似未覺，繼續說道：“如果您在鎮上遇到什么麻煩，就報我阿威的名字！”
“多謝。”艾琳·霍爾繼續點頭。
“阿威，今天衙門里沒事做嗎？”任發見狀，開口問道。
“那些瑣碎的事情交給手下辦就好了！”阿威微微挺背，高聲說道。
任發面色微微一沉。
真是一點眼色都沒！
“艾琳，我正在練習插花，你來教我。”任婷婷招呼艾琳·霍爾道。
“好。”艾琳·霍爾微微點頭示意后，才和任婷婷一同走到一旁。
剩下三個男人，阿威挺得筆直的腰桿又恢復平時樣子，給任發倒了一杯茶后，開口說道：“表姨丈，婷婷表妹的年紀也不小啦。”
“是不小了。”任發隨口應著，拿起茶壺，幫伯納爾·安德森也倒了一杯茶，然后舉杯示意。
伯納爾·安德森也舉起茶杯，比任發稍矮一些。
“到結婚的年紀了。”阿威一口把茶水喝光，繼續說道。
“嗯。”任發放下茶杯。
“所以我想……”阿威支支吾吾地說道。
昨天的那個家伙、還有今天這個伯納爾·安德森都讓他感到了濃濃的威脅，所以打算先下手為強。
“沒茶了？我給你倒。”任發打斷他的話，端起茶壺，準備給他倒茶。
“不是……”阿威搖頭。
這時，管家走了進來，低聲匯報道：“老爺，九叔來了。”
任發放下茶壺，起身迎了出去。
阿威一臉郁悶，無意中看到伯納爾·安德森臉上似笑非笑的表情，當即狠狠瞪了他一眼。
洋人又怎么樣？
任家鎮是自己的地盤！
“九叔。”院中，任發看到林九和他身后浩浩蕩蕩的蘇文、楊昕、秋生、文才四人，忍不住微微一怔，不過馬上便問道：“起棺遷葬的事情怎么樣了？”