“無雙騎士大人身邊的那位是？”
“當然是騎士大人的夫人，要不然你以為像薇尼詩小姐這樣的美人，哪個男人會舍得讓她來端盤子？”
“這真是太可惜了。”
司儀官大聲宣告：“安德*蒂爾斯子爵暨其夫人、愛蜜莉雅男爵大人到！”
眾人行注目禮。
安德*蒂爾斯穿著一身貴族常見的寬松袍服，嘴角帶著溫和輕松的笑容，除了身材高大一些之外，看起來就是一個溫文爾雅的紳士，但他雙目所視之處，人群卻像是被風吹過的草原一般，忙不迭紛紛低頭；
在安德身邊，愛蜜莉雅穿著一套精美的白色武士服，顯得英氣勃勃，就是有些中性化，不能顯示女性柔美。
她站在丈夫身邊，俯視樓梯下面忙碌的侍女們，嘴角露出滿意的微笑——她當然不至于特意迫害這些被充當禮物的可憐女性，但是，一個下馬威也是有必要的。
夫妻兩人肩并肩走下樓梯，眾人紛紛讓開一條通路，讓他們站在所有人之前。
樂隊演奏的音樂再一次發生變化，從慷慨激昂的《勇武者的贊歌》，轉為氣勢恢弘博大的樂章——這是吉爾特開國傳奇騎士，奈哲爾*吉爾特親自指定的國歌《天高地遠》！
“吉爾特王國監國、遠征軍最高統帥、長公主、海洛伊絲殿下——駕到！”
右側鋪滿鮮花的長梯上，身披金色長袍，一身宮廷低胸禮服的海洛伊絲持著一柄超過人高的權杖，緩緩走了下來。
這柄權杖頂端，鑄造著兩名強壯的大力士，他們背靠背、共同背負起一顆圓球，圓球上浮雕著金光燦燦的太陽圖案。
包括安德夫妻在內，眾人同時俯首行禮。
音樂聲輕了下去，鼓掌聲響了起來。
長公主海洛伊絲走上大廳前方的平臺，向四面微微點頭，優雅的伸手微微虛按。
隨著她的手勢，大家安靜下來。
“感謝諸君如此熱情，海洛伊絲在此致以謝意。”
“我不諱言，我的父親，吉爾特王奧斯維德，因為艾比利國王亨特三世出賣身受重傷，最終戰死在霍美爾丘陵。海洛伊絲率軍而來，就是要為父王雪此深仇大恨，滅亡艾比利王國！”
海洛伊絲的聲音平靜而堅定，雖然并沒有大聲咆哮，但是每個人都可以感受到她的決心和意志。
臺下大多數人臉色都變得煞白。
滅國之戰！
滅國之戰是極其殘酷的戰爭，從正式宣布滅國之戰開始，雙方就進入不死不休的戰爭，互相之間不再承認對方的貴族，也不承認貴族的各種豁免權，殺戮和掠奪成為主題，直到一方徹底毀滅為止。
也就是說，站在這里的貴族，對于吉爾特占領者來說已經沒有特權，貴族身份已經不能保護他們。
“背叛盟約，出賣我父王的亨特三世已經用他的生命付出了代價，但是這還不夠，此次吉爾特遠征的目標是毀滅整個艾比利家族，用整個艾比利家族的血，清洗他們的罪孽才是我們最終目標。”
“所以，各位大可不必過于擔心，只要諸位和艾比利家族劃清界限，我們依然可以是朋友。”
海洛伊絲長公主的話音剛落，就有人在下面大聲回應：“我們效忠的是班杰明伯爵家族，從來沒有效忠過艾比利家族！”