以他對父親的了解，父親不會平白無故提起王室，一定是自己疏忽了什么。
可是，四個位于王國角落的小男爵，不過都是些鄉下貴族而已，他們和王室能有什么關系？
“王室當然不會注意他們，但是王室會注意我們。”奧托爾侯爵吐出一口煙，悠然的說：
“啊？！”安斯艾爾低聲驚呼了一聲。
聽了父親的話，他才知道自己疏忽了什么。
北地原本只有奧托爾家族，沒有四個男爵家族。
大約兩百年前，當時吉爾特王國和南方鄰國帕特萊姆王國開戰，戰爭足足持續了兩年，在漫長戰爭中，兩個國家都筋疲力盡誰也沒占到便宜，最后只好停止戰爭。
在戰爭過程中，不可避免有許多戰士立下功勛，而沒有占到便宜的吉爾特王國卻無法拿出足夠領地封賞這些戰士。
為此，吉爾特王國的統治階層——說穿了就是王室和兩個侯爵家族——決定重啟開拓騎士制度。
開拓騎士說起來好聽，其實就是授予有功之臣一個騎士頭銜，但是不給領地，然后用文書形式授予騎士開拓權，把騎士打發到不毛之地自己開拓領地。
如果騎士能開拓領地成功并守住領地，那就是一位實打實的實地貴族，按照領地的大小，可以獲得王國承認為伯爵以下貴族——王室最高只能冊封伯爵，比如說狂風騎士文森，就是宮廷伯爵。
狂風騎士文森如果有一份開拓騎士文書，并能成功開拓出一塊伯爵領大小的領地并建立城市，那他也可以轉化為實地伯爵；
但是，如果你開拓領地不成功，前期投入打水漂還不算，很有可能把老命也丟在開拓過程中。
在奧爾托侯爵領地的北方，四個男爵領其實都是當初開拓騎士們開拓出來的領地——最初的開拓騎士足有數百人。
兩百年來，許多騎士領地之間廝殺、吞并，上演了一幕幕悲喜劇，剩下這四個男爵領，都是開拓騎士時期殘存下來的勝利者。
當然，當年開拓騎士們留下的成果中，最肥美的一份還是被奧爾托侯爵家族吞并了。
也正是因為奧托爾家族的壓力，剩下的四個男爵領才會團結一致，對抗奧托爾家族。
這種情形持續了很久。直到近一百年來，奧托爾家族改變策略，不再對北方四領施加軍事壓力，而是采用通商、懷柔等手段，分化四個男爵領；
這些策略斷斷續續持續了近百年，終于讓四個男爵家族之間關系破裂，徹底反目成仇。
但是，偏偏在這個時候，南方發生了大型精靈部落和兩個國家之間的戰爭，以目前形勢發展看來，吉爾特王國被卷進去也只是遲早的事情。
在這個背景下，無論是領地位于吉爾特王國中部的王室，還是領地位于吉爾特王國南方的克拉倫斯家族，都不會允許奧托爾家族仗著地處北方而隔岸觀火，更不會允許奧托爾家族趁機吞并北方四領，斷除后顧之憂——倒霉一定要大家一起倒霉，有好處也別想一個人獨吞，這就是貴族相處的精髓之道。
也就是說，在北方四領這件事上，王室和克拉倫斯家族都有可能插手，絕不會坐視奧托爾家族在這個時間段獲得好處。
問題是，安斯艾爾偏偏不知道他們布置了什么手段！