帝九悄無聲息走在潮濕的洞窟里。
他的步伐逐漸的慢了下來，每一步邁出，都沉甸甸的，像是有萬斤重力加身。
體內的生機，已經消耗殆盡，一股垂垂老矣的濃烈暮氣，散發出來。
帝九頭頂上，那顆道種嫩芽，已經長到了一米高，遍布著翠綠色的葉子，最頂端，有一朵花骨朵，微微顫顫。
死氣沉沉，腐朽加身。
帝九繼續前進，面容平靜，不起波瀾。
他的青絲變成了白發，挺拔的身軀逐漸佝僂，身上的皮膚開始出現皺褶，臉上爬上皺紋，雙眼逐漸昏黃。
走出三十步，帝九已經變成了徹頭徹尾的老頭，即便是趙穆欣站在此刻的帝九面前，恐怕也難以認出他。
漫長的一生，短短三十步就走完。
“呼呼……”
帝九呼吸已經不再規律，身形越發微微顫顫。
當第三十二步邁出的時候，帝九已經無法再行走。
他盤膝坐了下來，一顆顆牙齒和頭發，慢慢的掉落，臉上遍布著老人斑，眼睛已經不再清晰，一切都模糊。
生機勃勃的道種，出現了枯萎，先是葉子泛黃，掉落，然后是那朵不知道何時盛開的花朵，花瓣凋零。
到最后，根莖都碎裂，化為飛灰，消失不見。
一顆黯淡的種子，縮回了帝九的腦袋，藏在了百會穴。
“生不是起點，死也不是終點生與死之間，有大恐怖，有大歡喜，有大感悟……”
帝九慢慢的閉上了眼睛。
他的呼吸沒了，心跳停了，垂著頭，一動不動。
時間仿佛忘了流逝，或者說流逝與否，都沒有痕跡。
不知道過去了多久，一陣微風，從洞窟深處吹來。
帝九蒼老的尸體，好像晃了一下。
一抹黯淡的光，從帝九光禿禿的腦袋上亮起，一顆種子浮現，迎風而生，很快的，長出了嫩芽。
也是從這一刻，帝九的心臟，開始了第一次跳動。
“呼……”
“呼呼……”
輕微的呼吸聲，回蕩在黑暗里，讓人心悸。
白光陡然綻放，濃郁到極致的生機，從帝九丹田處爆發開來！
宛如蛻變一般，表面的蒼老皮膚，開始脫落。
青絲瘋長，全身骨節咔咔作響。
佝僂的身軀慢慢挺直，身上的老皮就掉得越快。
頭頂上，嫩芽快速生長，翠綠的根莖再度出現，一片片葉子肉眼可見的速度長出。
最頂端，一朵紅色的花，含苞待放，鮮艷如血。
新生的帝九，從腐朽的老舊身軀里，脫穎而出。
黑暗中，一場不為人知的蛻變，正在繼續。
血光閃耀。
帝九站起身來，他腳下是一堆老皮，還有充滿腐朽氣息的雜質。
感受著體內濃郁到發指的生機，帝九呼了口氣。
生死境，第二階段！