繡金線五色團梅絨墊的四角，垂著極精致的梅花絡。
那絡子也不知是拿何等絲線打的，輕盈如羽，繞上指尖時，好似攏了一團云。
紅藥心不在焉地摩挲著指間的絡子，神思有些困倦。
自有孕在身，精神便總不大好，只今夜到底不同，她還是強打起精神來，端端坐好。
說起來，寧萱堂的這處暖閣，紅藥倒還真沒來過。
往常定省皆在東、西次間兒，而暖閣并抱廈等處，朱氏那是絕不允許外人靠近的，只有她嫡嫡親的幾個兒女，才有資格踏足其間。
如今看來，也不過爾爾。
論富麗、論雅調、論精當，這暖閣又哪里及得上六宮各嬪妃的住處？紅藥連那都瞧膩了，更別提這么間不起眼兒的屋子了。
“什么時辰了？可有三更了么？”
正思忖間，上座的王長子夫人潘氏忽地問道。
極輕的語聲，卻如一石入水，打破了屋中原有的安靜。
一時間，眾人俱皆看了過去。
潘氏唇角微抿，語聲依舊很輕：“我聽了這半天兒，也沒聽見那敲更的過來，也不知是不是沒聽見。”
打橫坐在下首的二夫人蘇氏聞言，便探手自懷中取出一枚金懷表，垂眸看了兩眼，道：“再有半刻就三更天了。”
潘氏點了點頭：“原來還沒到三更呢。”
如若自語般的呢喃，很快便散去。
潘氏的眉心往中間聚攏，面上似有愁容，又仿佛像是熱了，抬起衣袖拭額角。
細微的衣物摩擦之聲，在這岑寂的房間里顯得有些刺耳。
“夫人可是乏了？要不要去外頭躺一躺？”左慶家的上前替她理了理衣角，口中低聲問道。
潘氏最近總睡不大好，今夜又吃了這樣一番大驚嚇，便是常人也要禁不住，更何況潘氏這個臨盆在即的孕婦？
“幾位姑娘都安置在了西梢間，這會子已經都睡下了呢。”左慶家的此時又道，面上憂色更甚：
“那東梢間兒倒還空著，里頭鋪蓋皆是現成的，夫人若是想歇一歇，奴婢這就……”
“罷了。”潘氏擺手打斷了她，蒼白的臉上，笑容亦顯虛浮：“我如今還不妨事，坐著也不累。”
左慶家的張了張口，似欲再勸，潘氏又笑道：“媽媽若不放心，這就去外頭拿幾個軟枕來，我靠著坐也就是了，總不好放著一屋子的人，我自去歇著罷。”
左慶家的見狀，情知不好再勸，只索罷了。
她這一去，屋子里便又靜了下來。
窗外風聲嗚咽，檐下占風鐸間或發一聲清響，遠處的喊殺聲、槍炮聲被風拂來，零零星星地，并聽不真切，于是，越添壓抑。
“五弟妹，不知你那里……有沒有個準信兒？”
良久后，潘氏的語聲方才響了起來。
眾人皆一怔。
紅藥亦抬起了頭。
明亮的燭火下，諸人神情纖毫畢現，潘氏面上那個不大自然的笑，亦很容易看得清。
“五弟妹見諒，不是我這個做大嫂的要套你的消息。”她不緊不慢地著，扶在案邊的手卻緊緊攥起：
“實是如今小叔最得父王信重，且小叔手底下那些兵瞧著就不一般，想來五弟妹怎么著也比我們這兩眼一抹黑的知道的多些。”
言至此，她微白的唇輕輕顫抖，說出了最后的一段話：“五弟妹便揀著能說的與我們說一說，也好教我安心，好不好？”
末了三字，多少有幾分請求的意味。
今夜變故來得太快、太突然，如今是怎么個情形，她半點數沒有，心下著實發慌。
而從此前所見來看，紅藥，或者不如說是五房，顯然是知情的。
聽得此言，紅藥尚未言聲，四夫人寧氏便當先接語道：“大嫂這話很是。”
她的臉色也不大好，一副驚魂未定的模樣，語聲有些發顫：“實話說吧，我這心里也是……也是慌得不成，就想聽個準信兒。”
越往下說，她的面色便越是凝重。
她委實是怕的。
這大冷的天兒，正好好地睡得沉，忽兒巴喇地便是一聲驚天巨響，生生把人從夢里驚醒，坐起來那心還“怦怦”地跳著。
原她還以為是自個兒發噩夢，不想那動靜竟是一陣強似一陣，就像天塌了一樣。