如今的靖北侯府，也就只剩下個爵位了，兒孫盡皆平平。
老太太原想著，趁今日進宮，開口向太后娘娘討句話，給她那不成器的小兒子要個閑差，也算有口飯轍，如今看來，卻是不成的了。
無法之下，她也只能堆出滿臉的笑，起身道：“娘娘折煞妾身了。”
她那點兒小心思，李太后豈會不知？便笑道：“過幾日天氣好了，哀家叫人請你來吃酒聽戲，那班小戲兒正有新曲目呢。”
言外之意，這事兒有得說。
靖北侯老夫人當即大喜過望，忙笑道：“妾身在此謝過娘娘厚愛，到時候娘娘有召，妾身一定來的。”
李太后點了點頭，再溫言安慰了她幾句，方命她們去了。
因要送三公主回噦鸞宮，一行人在暖閣外便分作了兩路，喜孜孜的靖北侯老夫人徑往宮門而去，紅藥則陪著三公主，由垂花門轉北直入噦鸞宮，卻也省了與誠王妃碰面，正是一舉兩得。
且不說靖北侯老夫人，卻說紅藥。
她將三公主送回宮，兩個人略敘了些別情，三公主到底不敢多留她，只得紅著一雙免兒眼，依依不舍地送她離開了。
離宮時，紅藥卻是留了個心眼兒，沒敢從正門走，而是從角門悄悄踅了出來。
此乃她謹慎之處。
設若自正門而出，萬一正好撞見請安回轉的誠王妃，或是某位去給太后娘娘問好的貴主兒，多為難不是？
從角門走，便沒這些麻煩了。
見此情形，魯媽媽大是贊賞，在心里又把紅藥拉高了兩分，深覺跟對了主子。
不消多時，主仆二人便出了內皇城。
霍媽媽并兩個婆子皆候在外頭，見紅藥出來，忙圍隨上前。
因馬車停在了稍遠處，紅藥便命其中一個婆子去前頭找車，余者則伴著她立在墻根兒下相候。
也就在這個當兒，遠處墻角忽地現出一道人影，卻是個穿青衣的婢女打扮的女子，一路低頭含胸，快步往這個方向而來，須臾便至眼前。
魯媽媽眼力極好，一眼便認出，來者不是旁人，正是靖北侯老夫人身邊的大丫鬟——紅線。
便在大半個時辰前，紅線被荀貴妃叫去景仁宮說話，過后又獨自回來，魯媽媽對她印象頗深，故爾認了出來。
紅藥此時亦瞧見了紅線，心下不免有些疑惑。
這好端端地，紅線跑來作甚？
難不成是來敘舊的？
再過得一息，紅藥才發覺，紅線居然沒打傘。
這位靖北侯府的大丫鬟，只披了件豆青色的斗篷，就這樣頂風冒雨，匆匆而來。
紅藥由是越發狐疑。
而就在她思忖之際，紅線亦正不著痕跡地打量著她。
自離了景仁宮，紅線的一顆心便七上八下地，總也落不到實處，自然便也沒了那一等閑情去管旁的。
而如今，她已然拿定了主意，遂巧言哄住了靖北侯老夫人，終于得著了單獨面見故人之機，亦有了余裕，將眼前之人看個仔細。
透過稀疏的雨簾，紅線瞧見，那著金釵、環玉帶的絕色麗姝，好似正被一重云霧籠罩著，周身皆有光華氤氳。
一眼望去、遙不可及。