“回主子，東西都備齊了。”九影立在他身后說道。
陽光投射而來，九影的臉被斗笠的陰影遮去，五官眉眼盡皆不顯，就如同他整個人其實并不存在，不過是一道陰影罷了。
黃樸低低“唔”了一聲，單指按弦，止住了那綿長而細的余音，說道：“既然都備齊了，明日便著手此事罷。”
他笑了笑，松開手，撩袍起身，在竹下緩緩地踱著步，語聲亦自遲遲：“春乃四季之首，更是萬物生發之時，咱們也來討個好口彩。”
“屬下遵命。”九影叉手行了一禮。
黃樸似是心情甚好，轉首笑看著他：“你方才說宮里有消息來，是何消息？”
“荀氏復寵了。”九影的回答只有這一句。
此處之荀氏，自是指荀貴妃。
荀貴妃死了個女兒，卻也籍此重得天子寵愛，此事并非秘密，而九影要說的，顯然亦不是這種表面上的東西。
此語之意，盡在言外。
黃樸顯然是懂的。
他點了點頭，微微一嘆：“禍耶？福耶？置之死地而后生，倒也有幾分孤勇。”
語罷，抬手一拂衣袖，并不是太在意的樣子：“不過聊勝于無罷，咱們也不能指望著幾個婦人能成事。”
停了停，忽爾又笑了起來：“然則，這也委實說不準。閑棋棄子，有時亦可定勝負，你說是不是？”
他看著九影，似在等他回答。
九影如標槍般地挺立著，一言不發。
黃樸似是有些失望，搖頭苦笑道：“罷了，與你說這些，你也不懂。”
語畢，伸臂向前，啟唇吐出了一個字：“信。”
九影立時自袖中取出一支翠綠的竹筒，雙手遞了過去。
黃樸信手接了，挑開筒口封蠟，從中取出一張卷成卷的字條，展平細讀了片刻，旋即勾起了唇：“甚好。兵械齊備，趁此時，東風乍起、亂相叢生，倒是能晃過那些眼睛。”
他“嗤”地笑了一聲，將竹筒擲還給九影，隨后拾級而上。
廊角置著一只小小的紅泥爐，爐上鐵壺里的水早燒開了，正“咕嘟咕嘟”地冒著氣泡。
黃樸將字條湊去爐火邊點著了，閑閑語道：“許承祿、潘體乾這兩條狗，接下來可得忙上好一陣子了。還有那位徐五爺，怕是還得哭。”
盯著手中燃燒的字條，他幽深的眼睛里，亦似燃起了灼灼烈焰：“肅論學派。我倒要瞧瞧，接下來它還怎么肅、如何論？”
“嘩啷”，一陣風陡然襲來，吹得那火舌明明滅滅，似是下一瞬便將舔上他的手指。
他淡然一笑，五指松開，字條連著火苗，飄飄蕩蕩落在了地上，須臾便已燃盡，只余下幾片黑灰，風一吹，再無蹤跡。
“告訴那兩家，多備些銀錢，近些日子要用到之處甚多，莫要因小失大。”黃樸直勾勾看著地面，語聲幽寂。