“呃，好，我知道了。明天，就明天，你就把那木匠叫來修院門兒，好不好？”他的語氣寬縱得不像在跟下人說話，甚而還有些小心翼翼。
塵清老氣橫秋地嘆息了一聲，無奈地道：“奴才就再信老爺一遭。”
黃樸似是松了口氣，面上浮起笑來，沖他招了招手。
塵清塌著肩膀走過去，尚未說話，眼前忽地現出一只修長的手，那布滿筆繭的手掌難開，托著一只油紙包，焦甜的香氣直撲鼻端。
“喏，拿去罷。”黃樸微彎了腰，溫聲向他說道。
塵清“咕嘟”吞了一大口口水，眼睛都亮了，抬頭看著他：“老爺，這烤紅薯是給奴才買的么？”
“那是自然，我又不愛吃甜的。”黃樸將紙包塞進他手中，又輕輕向他的小腦袋上敲了一記：“這下子不惱了罷？”
塵清咽著口水盯住紙包，一時間什么都忘了，只迭聲道：“謝老爺，謝老爺。”
“罷了，快去吧，別叫姜伯瞧見。到時候我可也救不得你。”黃樸笑道。
塵清最怕姜伯啰嗦，聞言立馬揣起紙包，一溜煙便跑得沒了影兒。
目著注他消失的方向，黃樸面上的笑容，漸漸淡去。
他攏著衣袖，緩步轉上短徑，昏黃的光線糅著燈火，將他的身影拉得極長。
“出來罷。”他提聲說道，平凡的臉上，一雙眸子映著燭火，清亮有若晨星。
“刷啦”，風動修竹，竹影下恍然現出一道人影，虛煙也似，仿佛隨時會乘風而去。
“屬下九影見過主子。”那身影單膝點地。
漆黑的斗笠將他的面目隱去，唯能聽出那聲音很年輕。
“近前說話。”黃樸緩步行至廊下，坐在鋪了棉墊的竹椅上，就著燈籠投下的微光，向粗瓷青盞里倒了些茶。
滾燙的茶汁，白煙蒸騰，冰涼的瓷盞漸漸有了溫度。
他雙手捧盞，感受著掌中的暖意，舉首望天。
暮色越發深濃，檐角勾著一彎弦月，月華淡薄，陳舊的青磚墻上，涂了一層淺白。
“主子，皇城出來的人手已經都安排下去了，只有幾個還沒定，請主子示下。”九影立在燭火的邊緣，躬身稟道。
黃樸望向那輪殘月，仿似瞧得癡了，并不曾說話。
九影保持著躬身的姿勢，石像般佇立著。
也不知過了多久，黃樸才像是回過了神，疲倦地抬手撫著眉心：“這幾個都是什么人？”
“萬壽云、劉福春、何得水……”他一連報出七、八個人名，又道：
“那萬壽云武功不弱，屬下本想將她帶去莊上，后來卻聽她交代，從去年冬天起，仁壽、噦鸞并喈鳳三宮，便一直處在兩衛的監視之下，那邊讓她見機行事，她卻一直沒找到機會。”
言至此，他壓低了語聲，身形也隨之躬下：“那邊原本的打算是，讓她想法子混進噦鸞宮，最好能混進仁壽宮，尋機出手，然后……給李氏辦個喪事。”
他語中所言的李氏，自然便是指李太后了，而此言中所包含的意味，堪稱大逆不道。