吳承芳不太記得他的名字，卻也沒費力去想，只隨手往外一指：“我去外頭散散，在屋里呆久了，炭氣重，不舒服。”
小太監“哦”了一聲，面上笑容不變，心下卻直撇嘴。
炭氣重？
這位小吳公公屋里燒著的，可是一兩銀子一小筐的銀霜炭。
那可是陛下親賞下的，差不多的娘娘們都還沒這好炭燒呢，這一位倒還嫌炭氣重。
真真是精貴日子過久了，就忘了自己的根兒在哪里了，這一位莫不是以為，得了幾日的寵，就當真就成了那高枝兒上的鳳凰了？
心下雖一個勁兒地腹誹，小太監的神情卻始終很是恭謹，又順著吳承芳的話道：“這天兒雖冷著，四處倒也干凈得很，叔叔在外頭散散也好，只叔叔到底要多穿些，別凍著了。”
言辭之間，關切備至。
吳承芳并不欲多言，點頭“嗯”了一聲，揮了揮手，信步往前行去。
“叔叔慢走。”小太監禮數周全，躬腰相送。
背朝著他，吳承芳的面上，擎起一抹冷笑。
叔叔？
侄兒？
真是好大的臉面。
一個兩個的，不過是趁著他得寵，想從他身上撈好處、找便宜罷了，真當誰是傻子不成。
他冷笑著出了乾清宮。
雪比方才更大了些，風愈發地冷，他裹緊斗篷，加快腳步從東四街轉出去，約半刻后，便離了六宮的地界。
是非之地漸遠，吳承芳心頭亦自寬泛，疾步行出夾巷，頓覺視野一闊。
縱目看去，前方玉帶河水波如鏡，倒映著漫天飛雪，卻原來是河面已然有一部分上了凍，遠處的煙波橋如凌空飛渡，青石白欄，如若畫成，兩岸田畦恰如那菱格兒白窗，整齊分列，似是刀裁一般。
“這才是好雪呢。”吳承芳喃喃自語，復又轉首往四下瞧。
河畔寂靜，不見人跡，回望來處，亦是白茫茫的一片，唯兩行足印自遠處逶迤至腳下，卻也是近處清晰，遠處模糊，想必用不了多久，便會被大雪淹沒。
吳承芳沒來由地歡喜起來。
每回與陳長生見面，他皆會有一種發自內心的歡喜。
昨日傍晚，陳長生忽使了個小太監來傳話，約他今日午時于煙波橋外兩里處會面，問是何事，那小監只笑答“是個物件兒，陳叔說了，您去了就知道了，只別叫人知道”。
吳承芳不疑有他。
從前亦有許多次，陳長生便是這樣托人傳話約見，每回皆要他盡量避著人。
他懂陳長生的意思。
于是，唇邊笑意愈濃。
他這個干哥哥真是要強得緊，一點兒弟弟的光都不肯沾，只想靠自己的努力往上爬，而這也是吳承芳最欣賞他的一點。
也正因此，宮里知道他與陳長生關系的人雖多，卻并沒人當回事，畢竟，吳承芳認的干親數都數不過來，且他也從沒幫過陳長生半點兒忙，所以大家都認為，這門干親也不過面子情兒罷了。
殊不知，吳承芳最看重的，便是這個瞧來不大著緊的陳長生。
今日邀約所說的那個“物件兒”，會是什么呢？
吳承芳的笑容里，含了一絲期盼。
陳長生很愛送他東西。