湯正德張開了眼睛。
“不是麻臉……周正……”他黑紫的嘴唇顫抖著，眼底深處寫滿了絕望：“周正不是……我的人，大掌柜……梁華……才是被我買……買通的。還有……還有……不是四方八寶印，而是……是八寶十方印……咳咳……”
他終是吐露了實情。
方才的那番交代，實則仍舊是他的試探，話里話外，他埋下了無數的套子。
而此刻，試探顯然已無益處，他只能合盤托出。
“呵呵，受教。”那獄卒似是早便料到此節，語氣十分地平淡，語罷，伸了個懶腰，又打了一個長長的哈欠。
成竹在胸，且，有恃無恐。
想必他亦知曉，這最后的機會，對方一定會抓住。
看著那獄卒肆無忌憚的舉動，湯正德攥緊的手痙攣起來。
機關算盡，卻還是白廢了心機。
從今往后，這世上，再也不會有湯家了。
那個他幻想中光耀而富貴的湯家，終究斷送在了他的手上。
他的身子慢慢地佝僂了下去，雪粒子漸漸在他身邊堆積，如同荒冢。
在湯正德原本的計劃里，這一切本不該發生。
包括湯大老爺在內的所有人都以為，湯家最大的秘密，是四老爺拋棄的那對外室母子。
可無人知曉的是，多年以前，湯正德便避開耳目，偷偷在銅陵養了一家外室，并將幾封重要的信件，藏在了那銅陵縣中。
那些信便是湯家的底牌，不到萬不得已，他絕不會翻開。
畢竟，那條路委實太過于艱險，他這樣的馬前卒，說不得什么時候就會死，而有了那幾封信，湯家存活的機會才會更大。
“那個人”似是隱約知曉此事，卻從不曾有過異動，就像是真的被他拿捏住了。
而接下來的那幾十年間，為了將這秘密保守下去，湯正德只與銅陵有過三次聯絡，最后一次是在五年前，他那外室孫子百日之時，他假進貨之機，親自送了那孩子一枚特制的金鎖，亦瞧見了那孩子右手尾指的奇異胎記。
彼時，他視這胎記為異人之象，以為這孩子長大后必有所為。
如今他才知曉，這天底下，果然并沒有秘密二字。
“那個人”龜息了這么些年，卻原來是在演戲。
可笑他自以為得計，被人一騙就騙了幾十年。
湯正德咧開唇角，“呵呵”笑了起來，整個身子蜷縮著，似一截風化的朽木，唯有每隔數息的些微起伏，昭示著他還不曾斷氣。
縮在陰影中的獄卒盯視著他，唇角勾起一個殘忍的淡笑。
方才他起的誓，是真話。
湯正德那個外室孫子，確實不會死。
“活人莊”需要這樣的孩子。
死士皆是要打小培養的，那孩子今年才五歲，生得倒也骨骼清奇，待到他全家死絕，他就該知道，誰才是他的“恩人”。
到得那時，他這條命，也就交在了他們手中，十年之后，便是他為報恩效死之際。
怎么說這孩子也算比其族人多活了十年，那個誓言自然算是兌現了不是？
獄卒“吃吃”地笑了起來。
森冷空闊的刑房中，回蕩著兩個人的笑聲，一個蒼涼、一個陰鷙。
天光之下，飛雪兀自灑落……