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另一邊，近江國。
今川軍和武田軍的聯軍離開京都，搬運著搶來的糧草和軍資，以及公方之弟足利義秋，沿著琵琶湖西岸北上，準備前往若狹國，搭乘事先準備好的船只。可就在天文十四年（1546）6月25日那一天，太原雪齋卻忽然在深夜里來到了今川義元和銀杏帳中：
「承芳，之后就由你率軍坐船回去。為師先行離開，走山區，一路南下到伊賀，再往東穿越伊賀去伊勢，坐船先回三河。估計十來天就能到。」
「啊？萬一被襲擊了怎么辦？」今川義元在腦中大致規劃了一下太原雪齋的路線：山城國、南近江、大和國、伊賀國、伊勢國——當地的勢力有一多半和今川家不對付，怎么看都是一條危險的路。
特別是伊賀國，雖然地盤不大、產出不多。但正所謂窮山惡水出刁民，地形復雜、山區眾多的伊賀國正是忍者和國人眾的天堂，排外性極強，自古以來都以伏擊和獵殺外來武士為樂。前一世，已經權傾天下的織田家也被小小的伊賀國鬧得灰頭土臉，織田信雄碰了一鼻子灰后，還是織田信長親自調動數
萬大軍四面圍剿，才終于把伊賀國搞定的。
帶著少數人孤身穿越伊賀，怎么看都很危險——前世的德川家康在本能寺之變后從近畿倉皇逃回本領，不得不帶著侍衛們越過伊賀，短短幾天，這段經歷就被一生見過了無數大風大浪的德川家康形容為「平生最艱難的時刻」，其險惡可見一斑。
「你想不到，織田家的人更想不到。我們大張旗鼓的北上行軍，他們肯定已經認定了我們要坐船回本領，以為他們的時間多得很。但其實貧僧已經抄近路直接回三河了，突然現身戰場，親自指揮，織田軍肯定會軍心大亂。」太原雪齋卻仿佛對這些危險并不在意，已經興致勃勃地開始盤算起來如何利用三河的部隊給輕敵冒進的織田信秀上一課：
「至于路上，為師已經提前數月就雇傭好了伊賀本地的忍者，安排打點過往路線上的國人，再加上我們今川家自己的忍者，可保無礙。」
「數月前？老師在京都開打前，就準備好了戰后的事情了？莫非是故意讓織田家以為我們領內沒有能人坐鎮，引他們出兵的嗎？」今川義元聞言倒也不意外——一步三算，這不正是太原雪齋的風格嗎？
「沒錯，把織田信秀騙進來打一頓，就是我們此行上洛的最后一手棋。」太原雪齋微微頷首，對今川義元囑咐道：「那大軍就拜托你了，路上靠岸補給淡水和食物什么的，也是頗為麻煩。要和很多未曾謀面甚至關系不睦的大名、國人打交道。你能搞定嗎？」
「搞不定。」今川義元爽快地笑了起來，隨后話鋒一轉道：「所以老師，我倒是有一個提議。」</p>