時間回到賞花宴當天清晨。
“嘖……”
“唉……”
“啊？”
莫罔來刑部沒多久，唉聲嘆氣反倒日日聽，侍郎尚書成天圍著自己打轉，跟看外邦上貢的珍奇動物似的。
顏樹，刑部尚書，且是不被蕭涼喜歡的刑部尚書。曾經朝廷抗拒蕭棄第一道防線中的一人，后來防線莫名其妙的塌了，現在獨留樓首輔堅守陣地，忠貞不渝。
六部其一之首，照理講負責的案子不多，就是有也是和大理寺卿共審，落顏樹這兒，他似乎是在爭功以博取蕭涼的歡心，什么官員的案子都碰，甭管結不結的了案，積在手里總好過被人搶了去。
掛著尚書的職，兼著令史的責，別人藏金藏銀，他藏文書典籍。
莫罔低頭忙活自己手頭的工作，一雙大手驀然映入眼簾，說突然不突然，他站起身，口吻稍顯隨意：“尚書大人有事？”
顏樹訕訕道：“沒什么沒什么，本官不過是看莫世子辛勞，想著慰問兩句罷了。”
刑部上下大小官職幾十人，為何偏偏找他，莫罔不是不知事的孩童，對方心里窩著什么鬼，他一清二楚。
“……”
彼此沉默有個半刻鐘，顏樹憋不住了，搓著手問：“南域那個使臣，王望，安樂長公主很重視嗎？”
莫罔挑眉：“怎么了？”
“王望死了，今早發現陳尸在使臣館館后暗巷中，仵作查探死因為毆打。”顏樹猶豫再三還是坦白了，死人是小事，可死的那人是天大的事，至少對于刑部而言。
“好消息，王望早死晚死都得死；壞消息，這會兒他不能死。”莫罔如實告知。
顏樹唇瓣抖了抖，莫罔感覺顏樹態度古怪，他與王望一沒有直接關系，二王望死也不是死于他之手，擔驚受怕過了頭。
“莫世子向來同安樂長公主形影不離，焦不離孟，不如王望一案交給你辦？”
瞧，真實嘴臉露出來了……
“哦。”莫罔實話懶得拒絕，顏樹識務者為俊杰，沖他那話，莫罔也認了。
……
莫罔身后洋洋灑灑跟了一群獄吏，行走在京城御街上，附近道路旁支著小攤的攤主聞聲色變，這么大陣仗，還是頂俊俏的官老爺帶頭，看來新官上任三把火，誰曉得燒到誰，誰曉得誰倒霉……
“哎，你知道不，前面那條街死人啦！”茶驛滿座最不缺的就是小道消息，南來的北往的，歇腳的飲茶的，但凡耳朵好使的，總能聽到那么一嘴。
茶驛老板剛端上一盞熱茶，步子離桌不足一尺，聞言猛地回頭，出聲制止：“這可不興說，你們從哪得來的謠言，讓他們別再往外傳嘍！”
茶客不解：“店家何意？”
茶驛老板道：“你瞧見先前那支獄吏了嗎？為首的可是大人物，叫他回馬槍摟著了，牢獄之災跑不了。”
茶客又問：“無緣無故抓我做甚？”
茶驛老板搖頭：“流言蜚語傷人，咱們家長里短尚能斟酌些嘮，死傷短缺萬不可瞎說，抓著了差老爺一律按妖言論處。”
茶客噤聲。他是故縣的，京城條條框框不太清楚，這遭來京城跑商，回不去就麻煩了。
……
王望的尸體暫時放于義莊保存，待兇手查明后，厚葬棺槨，八百里加急送回南域。