阿南來到王覺夫婦的小院兒時，里面擠滿了人，七嘴八舌說著話，鬧哄哄的。
王覺風寒尚未痊愈，卻又引發了陳年舊疾，竟病得臥床不起。
王夫人名喚漱玉，三旬年紀身邊也沒個體己人，惟有冬林、春月兩個，俱是剛留頭的小丫頭子，不諳世事的年紀，一味貪吃貪玩，漱玉自來溫良，多有照拂，想來也是幫不上什么忙。
再說漱玉因心疼丈夫，便將莊務一概攬了過來。
莊務著實冗雜，這些年跟在丈夫身邊，她樂得清閑，平日里不過管些雜務和莊子里頭丫頭婆子們，其余的一概不知道，雖徹夜看賬冊，竭力處理，可這里頭外頭的事兒一并涌過來，哪里是她這樣的門外漢能接得住的。
短短幾日，她便徹底亂了陣腳，瞧著病榻上昏昏沉沉的丈夫，又看著面前堆得一人高的往來賬目，再瞧門外頭滿院兒的人，她淚眼漣漣，哽咽難言。
這么些個人，這么些個事兒，全都亂作一團，她實在沒個頭緒。
阿南從墻邊走進去，正巧瞧見幾個管事兒的火燒火燎地沖到漱玉面前，一副要吃人的模樣，便一個箭步往前，擋在了漱玉前面。
這里頭大多數人沒見過她，眾人齊刷刷地看向她。
阿南不動聲色地擋住了里頭正在抹眼淚的漱玉，對屋里眾人笑道：“近日覺叔抱恙，眾位都是與他共事多年的老人，萬望體諒。”
眾人聞言，都停住了腳步，其間有好事者，便道：“姑娘這話既對又不對。”
阿南聞言望去，說話的是個頗有厲色的長者。
他原本站在最后頭，聽了阿南的話，便踱著八字步，捋著山羊胡，一步步往阿南面前來，慢條斯理地道：“體諒阿覺這是毋庸置疑的，但這莊子上百十來口人睜眼便要吃喝拉撒，體諒阿覺的話，餓上一頓兩頓的也沒什么，可若阿覺一直不能理事，咱們莫不是全都扎了脖子跟著餓死？”
話音落，人已迫近阿南，雖面上和緩，眼神卻似尖刀一般逼來。
阿南向后退了退，臉上揚起一絲微笑，不動聲色地接住他的眼神，與他對視。
此人的話似在油鍋內撒了一把鹽，讓原本已經平靜的眾人又開始了抱怨。
對方露出一抹輕蔑地笑，似乎在嘲弄阿南初生牛犢不怕虎。
眾人哄抬下，他更加有恃無恐，又往前一步，眼神更加尖銳，甚至帶著一絲惡毒，語調仍舊是不緊不慢：“主君離家前當著咱們放了話，必全力辦差，不讓莊子上有一點兒差錯，如今咱們倒是能體諒阿覺，釀成了禍誰來體諒？”
“是啊，是啊，主君面孔鐵一般的人物，哪里就有商量的余地了？”
“對啊！對啊！雖說覺叔總攬莊務，但畢竟差事是咱們自己的！”
“覺叔不見得會有事，咱們可承擔不起啊，畢竟還指望著差事養妻活兒呢！”
······
一時間，眾說紛紜，群情激蕩，眾人也跟著那人往前壓了一段兒。
阿南平視著眾人，這次，她一步沒退，反而往拉過王覺平日里坐的太師椅，悠哉悠哉地坐下了。</p>