愛麗兒稍稍思索了片刻，隨后下定決心，說道——
“我倒是有一個方法，我可以把織布元素機的設計方法給你們。但是，我們需要簽訂一份契約。”
一聽到和這個女會長簽訂契約，諾里斯子爵就覺得自己的腦袋有點大了。不過為了能夠繼續說下去，他還是開口問道：“簽訂……什么契約？”
愛麗兒想了想，說道：“我覺得吧，雖然按照設計圖紙制作出紡織機并不難，難就難在設計圖的繪制方面。這樣的話，設計圖本身是不是也可以賣錢呢？就像是我以前繪制的長眠礦洞的地圖一樣。”
瑞馳子爵：“你的意思是……要我們用錢買嗎？”
愛麗兒：“其實有一點點的不同。我希望你們能夠承認，即便我把設計圖給了你們，你們也要認定設計圖的最初設計者就是人魚之歌，而不是你們自己設計出來的。”
瑞馳子爵的臉上浮現出一抹奇怪的表情：“這沒有什么問題，可這有什么意義？”
愛麗兒繼續道：“意義就是，我希望我能夠對這份設計圖享有一份專屬于我們人魚之歌的權利。縮寫一下，就將其稱之為‘專利’吧。我們人魚之歌有對這份設計圖的絕對掌控權，你們想要使用，我可以‘出租’給你們這份專利的使用權。在租賃這份專利的期間內，你們需要每一段時間固定給我一筆專利使用費。”
對于愛麗兒的這個主意，剛剛顯得十分贊同的瑞馳現在卻是一臉的不爽，說道：“怎么那么麻煩？不需要這么麻煩吧？”
可是，剛剛還顯得有些焦躁的諾里斯子爵如今卻是捏著自己的下巴想了想，隨即說道：“你的意思是……你希望能夠保護自己的這份專利？而你保護專利的意思就是……如果有人不經過你同意，或者不經過租借了你的專利的我們同意，擅自使用了和元素機一樣的設計構造制作出了其他的元素機，我們就可以沖上去問他們要錢嗎？”
愛麗兒伸出手，朝著那邊的諾里斯點了一下，笑道：“您真聰明。當然，這也只是我剛剛想出來的一個小念頭，其中可能有很多很多關鍵的細節沒有把握好。比如說，怎樣的設計算是使用了我們元素機的設計呀，如果別人不想給專利竊取使用的話，我們應該用怎樣的手段啦之類的，光是擬定這份契約恐怕都是一份大工程啊。”
諾里斯呼出一口氣，說道：“這個沒關系，我可以讓我手下的文官進行草擬。只不過……愛麗兒小姐，你說這份專利屬于你本身這沒有問題，但我想，這時間是不是應該有一個期限？”
“期限？”
那一刻，愛麗兒本能地警覺了起來。
在略微沉默之后，這位公會會長的臉上立刻流露出一抹笑容，緩緩說道：“期限……這是什么意思？”
諾里斯子爵點點頭，說道：“意思就是，雖然我們承認你們人魚之歌擁有這份設計圖的專屬權利，但是我覺得，這份權利不應該是永久擁有吧？”
他轉過頭，看著旁邊的瑞馳子爵說道：“人魚之歌應該僅僅只是在一定的時間內擁有對它的專屬權利。可是，過了一段時間之后，或許是一年兩年，或許是十年八年。過了這段時間之后，這份設計圖或許應該不再屬于人魚之歌本身的權利了，而應該屬于所有人都可以隨隨便便使用的權利了吧？”
（本章完）