張智考上大學那年，銀城有三個考生被海東化工學院錄取，除了張智，還有甄福喜和王喜順。畢業后，甄福喜一直在銀城師范學院當老師。王喜順先是在銀城制藥廠當技術員，沒過兩年就下海自己單干。
在大學時，三個人總是相約著一同回銀城，一同返校。剛畢業那兩年，三人延續著在學校的友誼，每年還要聚一聚，時間長了，各自生活的圈子發生了變化，相互間的交集越來越少。
巧的是，王喜順家后來也搬到了張智父母家的那個小區，于是，張智和王喜順兩人逢年過節還會有見面和相互問候的機會。
王喜順下海單干并不順利。可能是覺得自己混得不如意，沒面子，漸漸地，王喜順就有些躲著張智的意思了。
見兒子的大學同學混得不咋樣，父親希望兒子應該有一個原則：物以類聚，人以群分。所以，父親自己也開始很少再在兒子面前提到王喜順的名字。
這樣一來，三個大學時的好友，只是在極其偶然的情況下，會有一些相互間的消息。
這天，張智正在實驗室里組織課題組討論下一步的實驗方案，已經許久沒有見過面的甄福喜，把長途電話打到了實驗室。電話里，甄福喜告訴張智，他要來西城。
到西城的這天，甄福喜自己先找了家賓館安排好了住處，然后趕在張智下班的時間來到了家里。
甄福喜比張智大兩歲，看上去成熟穩重，外表就像個大學老師。兩個老同學一只手相互握著，一只手相互拍著對方的肩膀，昔日的友情溢于言表。
朱墨打開冰箱，取出蔬菜和肉蛋，然后進到廚房，忙著開始準備晚飯。甄福喜見狀，一邊把進門時隨手放在門口的帶給孩子的禮物拿過來放在茶幾上，一邊說：“弟妹別忙了，我們兄弟倆多年沒見了，今天咱們一塊兒去外面找個地方吃個飯，敘敘舊。”
“就在家里吧，東西都是現成的，很快就好。”朱墨邊說邊系圍裙。
“真的別忙了，弟妹，帶上孩子，走。”甄福喜拿起自己的手提包。
跟甄福喜好不容易見一面，張智便對朱墨說：“那這樣吧，你跟孩子在家做飯吃吧，我今天跟老兄出去好好坐一坐。”
甄福喜向朱墨道別后，兩人便出了門。
在家屬院門口的馬路邊上，趁著等出租車的時候，張智用手指著和家屬區緊挨著的曙光研究院的辦公區和實驗大樓、車間等，向甄福喜簡單介紹自己單位的情況。
“到底是部屬科研單位呀，規模就是不一樣。”甄福喜發自內心地感嘆，“咱銀城就沒有一家像樣的研究單位。”
“是啊，這幾年，銀城人自己覺得銀城發展的挺快，可是沒法跟外邊比，你看沿海那些大城市變化多大呀。”張智說。
在一家裝潢考究的酒店大廳里，兩人坐定后，要了兩個涼菜兩個熱菜，還有一瓶西城產的白酒，不緊不慢地喝著、聊著。
張智很快就臉色微醺，甄福喜看上去顯然比張智有酒量。
“老弟，老哥羨慕你呀。”
“嘿嘿，甄哥，羨慕我啥呀，你可是大學教授啊。”
張智知道甄福喜還是講師出身。不過，對在大學里當老師的人，大家一般都會稱他們為教授。