“陛下，官法果真治得了他們？”方澤反問道。
“叮叮叮”嘉靖一連敲了幾下玉磬，惹得李芳等太監全都過來，等候他的吩咐。嘉靖有些煩躁地揮揮手，叱退了他們，又道：“尊師岳先生今年六十一歲，年歲看上去卻與朕一般無二，朕也聽聞武當清虛元妙真君享壽二百一十七載，朕想問你，天下真有長生不老之法？”
方澤知道嘉靖說的清虛元妙真君就是他自己冊封張三豐的道號，但見他還說起岳不群，不免錯愕，問道：“陛下見過家師？”
嘉靖有些熱切，說道：“岳先生傳了朕一些導引之術，朕習練兩月，竟然比張天師的仙丹還管用。岳先生還說你的本事強他十倍，朕要想固壽延年還需下旨宣你親來傳授于朕。”
方澤恍然大悟，原來自己這太古通玄顯佑真君是這么來的。他原以為是皇帝聽了什么星象之說，宣他來京之后引出什么真龍天子、左輔右弼，好一網打盡呢。
他斟酌了一下言辭，緩緩說道：“草民并無長生之法？延年固壽倒還勉強可行，只要陛下禁欲，以后再不服用金丹，并且勤加修練導引之術，延壽幾載應該不難。”
嘉靖聞言大失所望，仍然不死心地問道：“果真沒有延壽幾十載的法子？”
方澤搖了搖頭道：“陛下金丹之毒尚未深入骨髓，現在停止可得常人之壽……若不當機立斷，草民斷言陛下壽不過六十……”方澤這番話并不是信口開河，嘉靖十五歲登基，在位四十五年可不就是沒有活過六十歲嘛。
嘉靖大喝一聲，長身而起，“大膽！”
帷幕后閃出一人，仙風道骨，盯著方澤，目光中的敵意毫不掩飾。宮門大開又有一排番子跨刀昂藏而入，全都虎視眈眈地瞪著方澤。
嘉靖揮了揮手斥退左右，又對帷幕后面出來的那人說道：“國師，此人說你煉制的丹藥有毒不能服用，你可有甚么說辭沒有？”
那人正是龍虎山的天師張霸凌，他乜斜著眼睛看了方澤一眼，語含輕蔑地說道：“黃口孺子懂得什么金丹大道？丹藥神效陛下已經親身驗證過的，況且微臣也與陛下同時服用金丹，若是金丹有毒，微臣又豈會以身犯險？”
方澤呵呵一笑，出言反駁道：“唐朝二十一位皇帝中，至少有五位是因為服用丹藥中毒而喪命的，他們是太宗、憲宗、穆宗、武宗和宣宗。國師以身試毒，博取富貴，這種精神當真讓人值得敬佩！陛下！丹藥之道不過是透支生命潛力，寅吃卯糧，長久服用必不得永年！草民請陛下誅此侫幸之臣以為后來者戒！”
嘉靖眼神飽含深意地看向張霸凌。
張霸凌見狀，噗通一聲匍匐在地向嘉靖請罪，說道：“這金丹之法乃臣家傳秘術，之所以獻與陛下全因臣一片拳拳忠君愛國之心啊！這賊子因星象之說故意攀誣于我，請陛下為我做主！”
嘉靖面色陰晴不定，在二人臉上掃過。本來他對方澤的話沒有當一回事，此刻見到張霸凌匍匐在地兩股戰戰，而方澤面色淡然自若，他反而起來幾分疑心。
嘉靖語氣淡漠地說道：“國師起來說話吧。現在真君就在你的面前，你與朕仔細瞧瞧，他到底是哪位星君轉世，又要輔佐哪位真龍來奪朕的天下？”他說完一拂袍袖，重新盤腿坐在蒲團之上。
張霸凌聽得嘉靖語氣，知道嘉靖已經因為方澤的話對他見疑了。當下心一沉，汗水涔涔而下，轉過頭看向方澤的眼神充滿怨毒。方澤笑語吟吟仰頭與其對視。
張霸凌繞著方澤仔細端詳半晌，手指還不停掐算，臉色卻是越來越凝重。