肅波郡，馬廄。
一個壯碩的男人包裹得嚴嚴實實，剛剛給馬喂完草料，看著漸漸西沉的日頭。嘆著氣，回到了邊軍的校場。
他找到這里的一個小校，滿臉堆笑“老爺，馬喂完了。”
那小校掃視了他一眼，看著這個皮膚白凈，臉上刺字的中年男子，冷哼一聲“好，你去歇了罷，”說著，他從面前的桌子上拿過一個花名冊，往后翻了翻，遞到男人面前“找自己名，簽了就滾吧。”
“好好好，謝謝老爺！”男人翻著面前的花名冊，很快便找到了自己的名字常戚。
他拿過旁邊的炭筆，在上面簡單地簽了個名字，然后又恭恭敬敬地把花名冊遞回到了小校那里。
小校朝他點點頭，然后朝他揮了揮手“滾吧滾吧，”說完站起身，走到后面的官廳之中，看到另外幾個小校正在玩骰子，便也坐了過去“來來來，加我一個！”
另外幾個人看到他，也都笑起來，把凳子給他拉開“哎，今天的點卯完事兒了？”
“完事兒了，”小校坐下來，把花名冊甩到一邊“剛剛那個常戚簽了名，剩下的就是夜班了。”
旁邊一個看書的小校笑了一聲“常戚？就那個原來是個將軍那個？”
“是唄，不過咱們這邊都是流刑犯，”小校隨口道“哪的大人都有，看多了也就覺得沒區別的，放到前幾年還有什么大赦之類的，不過這位，聽說。。。”
“聽說怎么了？”
“聽說是觸怒了圣上，結果被流刑到這的，”其中一個小校苦笑道“這樣的人，沒想到也能跑到我們這里來。”
就在這時，一個年輕人跑了進來“有位京師來的大人說要來找人。”
幾個人都急忙站起來，只見一個身著便裝的年輕人走了進來，手中從懷里拿出了一塊腰牌“兵部員外郎郭渺，各位，我想找一個人。”
其中一個小校滿臉堆笑湊到郭渺面前“郭大人，您上座，找哪位？”
“罪人常戚，藐視天威、頂撞圣上的哪位，”他掃視了一眾茫然的小校“怎么，不記得么？這位應該很容易想起來吧。”
其中一位急忙堆笑著擺手“沒有沒有，我們沒忘，就是剛剛還聊到這位了，沒想到這么快就有人談到這件事了。”
郭渺微微點點頭“可以，那他應該在哪？我有些事情，要去見一面。”
“他，應該是在附近的客棧里，”其中一個小校說道“一般都是喂完馬之后去打壺酒，喝到大半夜，然后回這邊睡覺，多數他這樣的人都是這樣的。”
郭渺微笑點頭致意“好，謝謝各位了，我這就。。。”
“老爺，我帶您去吧，”其中一個小校突然站起身，非常殷勤地湊到郭渺身邊“客棧不太好找，而且您估計也要在哪下榻吧，我幫您拿行李好了。”
常戚來到了客棧中，打了一葫蘆烈酒，然后又要了一碟子瓜子兒。雖然他是戴罪之身，但是對于這客棧中的人來說，也是附近的“軍爺”，打一壺酒一碟子瓜子基本上是不太用付錢的。
不過他作為一個“官”，到底還是給了些錢。坐在那里，一邊嗑瓜子，一邊喝著烈酒。
那種劣質酒液喝下去的一瞬間，像是被誰抽了一耳光一般，熱血上頭兩頰滾燙。喝下去之后，常戚不受控制地想起了自己的家人，他無數次嘗試著忘記，但是結果還是因為他的家人而痛哭流涕，無數次被店里的伙計攙扶著回到校場那邊。
他的女兒已經變成了官妓，可能現在已然沒了性命。家里的財產也都沒了，現在他就是個廢人，沒人在意的，被發配的廢人。
就在這時，一個年輕人走了進來，掃視了一圈，一眼便看到了坐在房間里的常戚，坐到常戚面前“常戚？”
常戚看著他，點點頭，酒讓他的腦子有些模糊“是，您哪位？”