在他面前，擺著一張香案，香案上放著蠟燭和魚肉瓜果等各色祭品。
聶振奇站在旁邊，臉色陰沉地看著這一幕。
他原本是不信這些神神鬼鬼的，可眼看著兒子病得越來越重，請了許多名醫也都不見好轉，他心急如焚，聽說小孩子生病可能是有鬼怪在作祟，于是他抱著寧肯信其有不可信其無的心態，花大價錢請來一個據說驅鬼很厲害的道士，在家里開壇做法，為他兒子驅邪去災。
道士昨天就來了，昨兒他做了一天法事，可聶長明的病情仍舊好轉，哭得沒完沒了。
今兒是第二天。
聶振奇聽著屋里面兒子的哭聲，再看著面前揮舞著桃木劍的道士，心里的耐心逐漸告罄。
他陰沉沉地開口問道：“為何你搗鼓了這么久，我兒的病情非但沒有好轉，還變得更加嚴重了？你該不會是個江湖騙子，故意來騙錢的吧？”
那道士腳步一頓。
他察覺到太守大人動了殺心，趕忙放下桃木劍，擦了把臉上的汗，氣喘吁吁地說道：“太守大人明鑒，貧道絕非江湖騙子，貧道云游四方，曾經死在貧道手下的妖魔鬼怪不計其數，貧道可以對天發誓，絕沒有欺騙大人！”
聶振奇逼問：“那為何我兒的病還沒有痊愈？”
“那是因為附在小郎君身上的鬼怪非常厲害，僅靠開壇做法不能完全將它驅除，必須得配合別的方法才行。”
“你還有什么手段？”
道士猶豫不決。
聶振奇加重語氣：“只要你能治好我兒，我可以賞你黃金千兩，并為你開山建觀，讓你長享香火，富貴永久！”
道士忙道：“貧道早已看破紅塵，不在意這些身外之物，貧道之所以猶豫，是因為貧道的這個法子比較特殊，太守大人未必能接受。”
“只要能治好我兒，不干什么手段，你都可以試上一試。”
道士放下桃木劍，掐指一算，然后道：“貧道根據小郎君的生辰八字測算出，小郎君命中有此一劫，想要避過此劫，須得有人替他受罪。這替罪之人必須得是跟小郎君同年同月同日所生的孩子，找到那個孩子之后，再用刀子挑出他體內的氣運筋脈，將其割斷，然后小郎君就能順利渡過此劫，病情自然也就能不治而愈。”
聶振奇問：“氣運筋脈是什么？”
道士指了指自己的胸膛：“切開這個地方，就能看到氣運筋脈。”
聶振奇皺眉，若要切開胸膛的話，那個替罪的孩子就肯定活不成了。
道士似乎是看出了他的疑慮，解釋道：“所謂替罪，就是代替小郎君受罪，所以受點罪是在所難免的，若沒有人來替小郎君受罪，那就只能由小郎君自己硬生生地受下這些罪孽，最后能否熬得過去，還得看天意。”
說完他捏了個無上天尊的手勢。
聶振奇從不是那等心慈手軟之輩，若是真能救他兒子，莫說殺一個孩子，就算是殺十個他也能下得去手。
可他也不是那種什么鬼話都能相信的蠢蛋，他對面前這個道士仍舊心存懷疑。
他轉身走進屋里，將道士的話復述給了余氏。
余氏聽完后，滿臉的不贊成：“這法子太惡毒了，人家孩子也是有父母家人的，就為了個不知是真是假的說法，平白無故地把人給害死，未免也太殘忍了！”</p>