秦棠姬醉意中自語道：“倒比送些個酸果子有些誠意，但是池小小，”她忽然提高聲音，“別以為你殺個廢人就能討好我、送個死人的頭給我我就開心！”說著忽然站起，抽劍閃身到池小小的高座上，一手按住她的脖頸，宛如蒼鷹扼兔：“譚匠的狗命是我取的，你還斫下這個頭送還給我，以為我稀罕得不得了，難不成是頭一次殺人？打算真是不錯，鉆營準了我對觀音主一無所知，想到了底下，先我一步拿著血棠印，再殺魚玄機，從此你又變做我的主，我卻變做你的奴！”
池小小咽喉受阻，笑意不減，聲音卻嘶啞了：“秦姬把我想的這樣壞，卻是多心了。”她面容扭曲，原是細細化妝過的臉，此時橫紋畢現，仿佛皺紙一般。
秦棠姬用力更狠：“也是我心思單純，你一席話下我還分辨不清真假，差些真要與你結盟。你倒是熟悉我的，也真覺得我好騙了！故意瞞去魚玄機是主的事情不叫我知，更不知瞞著其他什么事不叫我知！你告訴我，拿到那塊石印之后，要怎樣殺魚玄機，如何殺，如何殺才能翻身為主？你都知道，只是不對我說，最后想一舉弄死我罷了！”
池小小只是保持著笑意，急促呼吸幾下。
“若不是今日魚……”她話未說完，聽得門口傳來女孩兒清脆聲音：
“池谷主！說好的哪天大宴我一頓，我是天天等夜夜等，都等得不請自來了！”秦棠姬踩著池小小腰腹的腳收回，目光穿過明亮燭光看去，門口進來的正是魚玄機。
她換了一身干凈棉布，頭發梳一個單髻，腳踩輕便黛黑勁靴，打扮有些苗疆風情；頭發篦起時，可以看見她眉毛濃黑清晰，如同炭筆畫就，揚眉時倒像個俊秀男孩；眉下一對如星雙眸，甚至有些不怒而威的氣性。這幅模樣，倒和早上的丫鬟裝扮截然不同，真有天樞宮主的架勢。
她低頭看到門口一顆人頭，用力一踢，譚匠的頭骨碌碌滾進飄簾，頓時在奏樂女子間驚起一波尖叫。魚玄機全不理會，一路走上來，一屁股坐在秦棠姬的座位上，拾箸便夾面前的蔥煎七寶魚。
兩個大人見她一路旁若無人的模樣，反倒呆了。鶯奴也一臉吃驚，坐在位上看著她暢飲饕餮。她大口吃下半條七寶魚，又往面前空碗里夾了兩塊醬燒山豚肉，邊狼吞虎咽邊道：“我啊，都快嫌死我們宮里那個新廚娘了！”
此時廳中絲竹零落，曲調也亂，而這小姑娘在如此詭異的氣氛下大快朵頤，口氣輕松地說出的話，實在叫人不爽。
她繼續邊吃邊道：“燒的東西難吃不說，還偷工減料。你說蒸山雞便是一整只山雞，打開鍋來沒有雞胗了，問她去哪了，這小蹄子告訴我她吃了，哪有這個道理呢，我氣得跺腳！昨天爹又托夢給我，問我可有好好練武，我說啊，吃得不爽意，渾身沒力如何練武。爹就勸我要吃些好的。可巧偶來拜訪你一次，就備下這么好的吃食。池小小，我爹昨夜也有給你托夢么？”
秦棠姬松開池小小柔軟的脖子。池小小狼狽地咳嗽兩聲，媚態依舊：“小小原是準備明日請小宮主光臨的。”
魚玄機嘿嘿一笑，抬眼看了看池小小，又掃一眼她身邊的秦棠姬：“你明知今天備下何等山珍海味，這貴客也不會吃的。不過沒關系！我替她吃了，你明日也不用再給我準備啦。”舉箸放在嘴里一抿，嘖的一聲，似是在贊嘆這頓晚宴的豐盛。她側過頭看看目瞪口呆的鶯奴：“你也不分日夜趕了四天的路，現在不吃，等著繼續挨餓么？”
她夾起一塊白切雞，又像是誘惑鶯奴，又像是自言自語：“肉質細嫩，顏色勝雪，脈絡清晰，烹煮時間恰當，刀工利落爽快，再蘸一下這個絕塵山谷自釀的醬油便是簡單絕美，旅途辛勞之人食清淡雞肉，滋補體力，妙哉妙哉。”說著便吃一塊。她看看鶯奴兩眼直勾勾的，嘻嘻一笑，拍了拍手高聲道：