數日后，冰雪消融，風寒稍減。格蘭特城有如一個龐然巨獸匍匐在伏力加河的一畔，高高圍筑的城墻，類哥特式的建筑悄然聳立，象征著沙迦爾國王的金色旗幟迎風飄舞。此時，格蘭特城，格尼家族內。一所金碧輝煌的大廳內，一個不怒自威，面色平靜、異常沉穩的男子在仔仔細細的看著面前的一幅油畫。這幅油畫畫著的是一個與惡魚搏斗的老人，所講述的是一個風燭殘年的漁夫一連84天都沒有捕獵到一條魚，雖然霉運罩頂，但是老漁民卻沒有放棄，第85天，他依舊樂觀的出海了。這一次，他的運氣棒極了，捕獵到一條巨大的馬林魚，由于馬林魚過于巨大，力量比老漁民都大，馬林魚把老漁民和他的筏子拖到了海洋中心的深海處。老漁民經過三天三夜的戰斗，憑借著頑強的意志，他戰勝了孤單、疼痛和饑餓，把馬林魚殺死了，他把馬林魚綁在船上，開始返航回家。馬林魚的血引來了海洋中的鯊魚，它們拼命地搶奪馬林魚的肉，雖然老漁民用盡方法殺掉了不少的鯊魚，但是馬林魚的肉最終還是被哄搶一光，等到他回家，馬林魚只剩下一個骨架，於是他開始吃起馬林魚的骨頭。他喜歡這幅畫的原因并不是因為喜歡老人勇于面對挫折，敢與厄運做斗爭的那種精神，而是欣賞他那種“老驥伏櫪，志在千里”的雄心，“烈士暮年，壯心不已”的壯志。雖然已是風燭殘年，但卻敢與年輕人一樣楊帆出海。一個人肉體可以老去，但心不能老，只要心不老，這個世界的大門，這個世界的未來將永遠向你敞開。什么“舊時代的殘余”“時代的犧牲品”都是屁話，只要心有雄心，意有壯志，任何時代都是屬于你的時代。年近五十的歐文·格尼是格尼家族的第三順位繼承人，他的年齡是格尼家族所有順位繼承人中最大的。與他同時代的人基本上都已退居幕后，有的掌管格尼家族的一些末枝產業，有的掌管格尼家族庫房，有的進入格尼家族的長老會，有的則是修身養性，頤養天年。然而他卻沒有退，他一直都是激流勇進，他從不認為自己年老，他與年輕人一樣沖鋒在最前方。當然，在他那個時代還有一個沒有退居幕后的人，那個人就是當代格尼家族的家主。二十幾年前，他與他都風華正茂，意氣風發，就像現在的塔沙·格尼一樣和那個人一樣，二十幾年前他就是第二順位繼承人。如今，德萊魯早已成為當代格尼家族的家主，而且馬上就是退居幕后，而歐文·格尼竟然還是第二順位繼承人。如果歐文·格尼能成為第一順位繼承人，那么5年后，他將從他的老朋友，老對手手中接過格尼家族的這桿旗幟。“歐文少爺。”在歐文·格尼沉浸于眼前的這幅油畫時，一個恭敬、小心翼翼的聲音忽然從他身后傳來，來人是一個剛過二十歲的年輕護衛。一個年近五十的人竟然被人稱之為少爺！而且絲毫沒有任何違和感！歐文·格尼轉身看向他，示意他繼續說話。“利普斯剛從克里塞城回來，他說帶來了一些消息，需要親自告訴您！”這護衛恭敬的說道。“塔沙·格尼回來了？”歐文·格尼心中猜測著。他知道塔沙·格尼這趟行商有著非常重要的任務，那就是要接送下個月月初格尼拍賣會的壓軸物品—空間戒指。如果她已經回來，那就說明空間戒指已經安全送回格尼家族，那么下個月月初，格尼家族的拍賣會將會一鳴驚人，噱頭十足。這對于內憂外患的格尼家族來講無疑是個好消息。塔沙·格尼確實是個人才，如果她能放棄第三順位人的身份，歐文·格尼會非常樂意留她一命，甚至還會重用她。因為格尼·家族的現狀已經不允許她繼續持有第三順位繼承人的身份，那樣只會加劇內耗。現在的格尼家族已經從里到外徹徹底底腐爛，如果再不統一對外，繼續執行幾百年傳承下來的“養蠱”，那么這座大廈終將在他這一代轟然而塌。如果他能順利成為家主，他第一件要做的事情就是除掉這個格尼家族身上的毒瘤，廢除長老會。“讓他進來！”歐文·格尼回身坐下，端起茶幾上的茶水說道。這名護衛得命退下。不一會兒，利普斯就如鴨子走路似的走了進來。剛一進門，他就開始嚎啕大哭，聞者傷心，見者流淚。歐文·格尼眉頭一皺，心中生出濃濃的厭意，但未盡然表露在臉上。因為他本就知道利普斯是個什么樣的人，一個潑皮無賴，一個市井流氓，多么混的事，多么荒唐的事情，他都能做的出來。即使非常厭惡，他還要用這個人，因為在他眼中，沒有無價值的人，只有用不好的人。“好好說話！”歐文·格尼厲聲喝道。利普斯的哭聲驟然停止，在歐文·格尼面前，他可不敢有絲毫放肆。這個年近五十的人是跟他父親一個年代的人，是格尼家族的第二順位繼承人，是一個在格尼家族苦苦經營三十多年的人。他用手擦拭著眼淚說道：“歐文少爺，您可得給為我報仇啊！”“怎么回事，說出來。”歐文·格尼讓他起來坐著：“塔沙·格尼為難你了？”利普斯哪敢坐，依舊站在原地訴苦道：“歐文少爺，她……她……她廢了我的……您一定要為我報仇啊。”“廢了什么？說清楚！”歐文·格尼看著利普斯的扭捏的樣子，已經產生一絲不悅。利普斯顫抖著說道：“她，她廢了我的命根子，我再也碰不了女人了，再也碰不了女人了，歐文少爺您一定要給我做主啊！”話一說完，他就噗通跪在地上，爬向歐文·格尼抱住他的大腿。歐文·格尼看著腳下的利普斯厭惡的說道：“這就是你帶來的消息？”</p>