經過一番緊張的籌備，到四月初的時候，花案盛事便得以如期舉行，開場的舞樂聲喧鬧震天，連大內都清晰可聞。
此時劉貴妃的病情已經越發嚴重，身體委頓已至不能坐立，其脈象弦細虛澀，病勢十分危急，眼看即將撒手人寰。醫官們多已表示束手無策，徽宗心里很是煩悶，當愁苦多日的他聽到豐樂樓的樂聲后，不由得對著身邊的內官嘆息道：“朕深居在這九重之中，反不如小民這般地快活！朕想要到市廛看看景致，也只恨沒有因由啊！”
徽宗依然守在宮內自怨自艾，責怪自己當初太輕視劉貴妃的病情。與此同時，師師則與成百上千的姑娘都去了豐樂樓參加初試，經過一番簡單的遴選，最后剩下了三十多位來參加正式的花案考選。按照規則，每位姑娘都要展示四種才藝，然后由名士們分別給出裁判，最后進行綜合權衡，排定了各人名次，再像科舉考試那樣分出三甲，其中一甲三人，二甲六人，三甲十二人，不能入三甲的就不能入選花案。
初試結束后不久，師師便在周邦彥的引薦下，于豐樂樓的一間雅閣里見到了大名鼎鼎的朱敦儒。朱敦儒雖已成名多年，卻只有四十多歲，而且也一直沒有入仕；他長期居住于西京洛陽，可也經常到各地游歷，拜會友朋，汴京也是他經常停留之地。
這天午后，朱敦儒以一身道衣出現在了師師面前，其人形姿秀逸、眉目疏朗，確乎有些魏晉遺風，待師師施禮過，朱敦儒頷首笑道：“觀姑娘舉止風韻，綽似大家！真不愧是汴京人物！”
“她的好處還多著呢，這回花案，你就可以好好見識一番我們汴京輦轂之下的氣格了！”周邦彥在一旁笑道。
“正是，正是，此番承蒙周學士等諸友好意，小可才有幸忝居紅粉判官之列，一窺汴都風華，實是三生有幸！”朱敦儒朝著周邦彥拱手笑道。
“哪里，哪里，我等才幾斗小才就拿出來賣弄，不過是應個景罷了！”師師謙笑道。
“一斗也是天下第二人了！”周邦彥笑道。
三個人閑扯了半天，師師突然一臉誠意地問道：“朱先生，恁可認得徐婆惜徐姐姐？已經兩三年沒有她的消息了，這心里著實有些掛念呢！”
“徐娘子啊！”朱敦儒做出一番回憶狀，“前幾年她往西京一行，確曾到敝廬探望過不才，她性格溫和，談詞爽雅，無抹脂鄣袖習氣，乃女流之難得者。承她好意，贈過不才一些傍身之物，我回贈她平生所收集之書畫，她拒不笑納，我只得以新作相贈。不過自從那次以后，我也再未得見過徐娘子，更不知她如今境況！如今想來，著實有些掛念！”
“前年她已入道了！”師師說著便做了一個修煉的動作，“不知是否還在汴京四周住，我也有些掛念她，所以想打聽一下！跟汴京熟悉她的朋友都問過了，居然沒一個曉得的。”
“哦，這樣看來，徐娘子當真是悟性非凡，機緣非凡了！”朱敦儒喟嘆道。