瓊林苑又稱西苑，位于汴京城西墻順天門道外，與道北的金明池相對，這里是汴京的四大皇家御苑之一，是趙官家經常游賞與臨觀騎射百戲之處。此處占地廣大，僅管理人員就達三百多人。瓊林苑大門牙道皆古松怪柏，兩傍有石榴園、櫻桃園之類，各有亭榭，多被一些沿途的酒家所占。
在瓊林苑的東南隅，喜游宴的的徽宗特意讓人創筑了一處高聳的人造山崗，取名作“華觜岡”。華觜岡高達數十丈，上有橫觀層樓，金碧相射，下有錦石纏道，寶砌池塘，柳鎖虹橋，花縈鳳舸，這里所種植的素馨、茉莉、山丹、瑞香、含笑、射香等名貴花草皆是由閩廣、兩浙所進貢的南花。
徽宗等一行人說說笑笑，各以簪花【1】取樂，連徽宗頭上也被各式鮮花插滿了，真可謂芬芳滿路！在瓊林苑各處逛累了，一行人便登上了苑內的寶津樓休息并用了午膳。寶津樓上有各色殿閣，綿延長達百丈，此處正是皇帝登臨觀騎射百戲之處。這天很多官眷們也隨圣駕而來，她們與宮眷們一起游樂，更有一出特別的游戲排在了下午。
原來汴京女子們多喜歡打馬球，瓊林苑又有一處長達三百步、寬一百六十步的馬球場，平素這里經常進行馬球比賽，皇帝正可坐在樓上觀睹戰況。為了拉近君臣關系及體現與民同樂的旨趣，這天午后便由宮眷及官眷們各組一隊人馬，到馬球場上一較高下。
因馬匹高大且不易控馭，一旦釀成事故也多性命之憂，宋國自來也乏良駒，所以汴京的女子打馬球通常是騎乘驢子的，所以此番上場的一眾女子皆以驢代馬，成了名副其實的“驢球”。雙方各有十二人上場，皆上襦下褲，只是宮眷隊著青綠色，官眷隊著粉紅色。
每個人都手執一桿長約四尺、頭形月牙拐的藤柄球杖，看著隊員們策驢揮鞭、你追我趕的那英姿颯爽的姿態，站在寶津樓上觀戰的劉貴妃斜昵著身邊的鄭皇后，沒好氣道：“可惜臣妾今年身體不適，不然也要上場爭個纏頭回來不可！圣人如何不下場活動一番筋骨？如今這個年紀該多活動活動不是，不然人就該變僵了！”
劉貴妃巴不得鄭皇后有個三長兩短，自己就可以像鄭氏取代王皇后那樣成為母儀天下的六宮之首。鄭皇后比徽宗還長三歲，她與已經過世的王貴妃原本是向太后身邊的內殿押班，因為服侍過身為端王的徽宗，就被向太后一同送給了徽宗，當年王皇后健在時，鄭、王二位年輕氣盛，也是整日爭風吃醋，好在王皇后識大體，總能一碗水端平，她去世之后鄭皇后常常感念她的好處，欽佩她的為人。
如今一把年紀了，鄭皇后睿智了很多，可她還是忍不住回敬道：“妹妹往年倒是上躥下跳的，如今這么年輕，怎就跳不動了？還是過猶不及啊！”
劉貴妃當即蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，直指鄭皇后痛處道：“這養哥兒比養姐兒累得多啊，臣妾為官家生養了三位皇子，想要都維護周全，可是大不易！”
鄭皇后早年生下了皇二子趙檉，可惜早夭，后來先后生育了五個女兒，一直再未誕育皇子，好在失母的皇嫡長子趙桓歸在她的名下，撫育之恩也有逾親骨肉了，但劉貴妃的作為還是威脅到了趙桓的儲君地位，令鄭皇后耿耿于懷。此刻劉貴妃拿這種事做說頭兒，鄭皇后當真有些臉上掛不住，可她有些后悔剛才不該反擊。她極力平抑著自己內心的怒氣，撥弄了幾下手上的水晶念珠，一時間沒有去接劉貴妃的茬兒，不過很快就讓她抓住了轉移話題的機會，她忽然指著馬球場上大聲道：“官家、劉娘子快看，那是不是福金丫頭？”
徽宗順著鄭皇后手指的方向看了看，果然像是十二歲的茂德公主福金。福金是劉貴妃的長女，雖然還未許親，但在劉貴妃的攛掇下，徽宗已經一改公主不嫁當朝顯宦的祖宗家法，有意將她許給蔡京的第五子蔡鞗。看到自己的愛女在場上縱橫馳騁，徽宗不由興奮道：“是她！應該是福金丫頭！”