隨著海耶斯把威爾斯替換了下來，原本已經落入下風的火箭隊重新把比賽拉回同一起跑線。
火箭隊的替補陣容有些克制熱火隊的替補陣容，中鋒海耶斯本來就不擅長進攻，這讓專心在防守上的莫寧有些大材小用，而第六人的朱萬.霍華德就可以碰到不會也不喜歡防守的沃克，而馬特.巴恩斯可以完全限制住只會空位定點投籃的卡波諾。
至于得分后衛這個位置，埃迪.瓊斯本來因為年齡的原因在防守速度上就有些吃虧，又碰到球風詭異的斯潘洛里斯，自然顯得有些吃力，而防守專家佩頓碰到根本不去控球、就在瘋狂的跑位的洛瑞也是有勁沒處使。
即使上半場火箭隊逐漸把比分追了上來，帕特.萊利仍然穩坐釣魚臺，并不做任何特殊的戰術布置，一場常規賽的勝利對于已經帶隊拿過多次總冠軍的神算子來說并沒有那么重要，他更希望球隊里的老將們得到充分的休息。
下半場的比賽則進入麥迪和韋德的對決時刻，作為二位頂級得分后衛，麥迪和韋德的得分能力自然很強，他們互相之間也都沒辦法防住對方。
上個賽季剛剛在總決賽拿到fmvp獎杯的韋德正處在巔峰期，火箭隊根本防不住他的無解突破，而比起韋德，麥迪的天賦更高，所以即使因為傷病的原因導致麥迪已經開始從巔峰期下滑，韋德也限制不住火力全開的麥迪。
以麥迪兩米零三的身高和兩米一八的臂展，很少有得分后衛能夠干擾到他的出手，除非麥迪自己投不中，那么沒什么人能蓋掉他的出手。
所以美航球館的球迷就在第三節好好地欣賞了韋德的迷蹤步和麥迪的干拔跳投。
“不得不說我要對這支火箭隊刮目相看，本來我以為他們會在衛冕冠軍面前潰不成軍，但是現在他們打得難解難分，這讓我完全沒有想到。”第三節比賽結束，巴克利看著兩隊緊緊咬著的比分感慨道。
“如果第一節比賽是姚明和奧尼爾的第一中鋒之爭，那么第三節比賽就是麥迪和韋德的第二得分后衛之爭，這就是為什么他們倆是全明星球員的原因。”雷吉.米勒則把注意力放在兩隊核心球員的身上。
而馬文.阿爾伯特則表現出了出色的控場能力，他順著米勒的話說道：“但是不能否認的是，兩支球隊的角色球員的表現雖然并不起眼，但是卻是這場精彩比賽不可或缺的一部分，很多人都把注意力放在那些飛天遁地的球星身上，放在那些精彩瞬間上，但是只有那些被他們忽視的默默無聞的角色球員的付出，才能有那些精彩瞬間。”
馬文.阿爾伯特的話一言點中了這場比賽的精髓，雖然火箭隊和熱火隊的比賽表面看起來是姚麥組合對拼“大鯊魚”和“閃電俠”，但是米爾薩普和哈斯勒姆、詹姆斯.波西和巴蒂爾、“白巧克力”和阿爾斯通的對決同樣也是影響這場比賽勝負的關鍵因素。
火箭隊并不嫻熟的普林斯頓戰術雖然沒有起到一擊致命的效果，但是也為火箭隊爭取到了贏球的希望，而且火箭隊的每一名球員在場上都表現出了范甘迪治下從沒有過的活力和拼勁，讓火箭隊在第四節前半段拿到了領先優勢。
如果說核心球員或許能主導比賽的進程，但是角色球員一樣可以影響比賽，第四節比賽熱火隊的哈斯勒姆站了出來，憑借著更老道的經驗連續地沖搶前場籃板二次進攻得分，讓熱火隊緊緊咬住比分。