陳跡道:“都說到這個份上了，我也再透露點消息。青州將會是我們的大本營，明面上可以是青州府衙說了算，也可以是靖王府挑這個頭，但私下里我需要對青州有絕對的掌控。”
“你這是要謀朝篡位啊？”朱成虎倒是敢說，侯明玉竟也敢聽。
陳跡搖頭道:“狗屁謀朝篡位。”分了一串烤肉遞過去，說到:“我看到不少北方過來的邸報，雖有修飾，但都證明了當今局勢并不穩定，半年內整個北方都可能爆發戰亂，山東必然要受到波及。屆時青州既是我們大本營，也是第一道防線，所以我希望在必要時候，我們能夠多一些籌碼。安排你們進入的也都是防守要沖。再者。一旦關內生變，關外必然不會安穩，到時候恐怕整個長江以北，都可能是人間煉獄。”
“你別覺著我是在危言聳聽，如今新帝登基，根基不穩，朝堂必受波及，這時候各處有異心的家伙自然不會錯過。我只是升斗小民，很難培植軍隊，而你們不同，你們祖上都是軍戶，從軍掌權都應該是順理成章之事，至少不會給人挑毛病。”
“一旦真有變故，只有掌握軍隊，才有資格活下去。”
朱成虎頓了頓，大抵是被這些話嚇到了。
侯明玉接了話過去，“但愿你的猜測都是假的。”
陳跡笑到:“至多五年，這個風雨飄搖的朝廷就很可能縫補不住，牽一發而動全身，轟然倒塌。”
侯明玉不再說話，他是對朝廷有信心的，暫且還沒有被陳跡的可怕思想毒害。至于陳跡假借各種方式參與軍隊的掌控，他其實更要擔心一些，他是接受了正統教育的大昭秀才，對謀朝不篡位之舉斷然不可能接受的。只是陳跡似乎從不自知，往往在他跟前說起這些。
朱成虎表示會聽由安排，之后問了宋清明與孫景冰的情況，接下來就真是喝酒吃肉。
天剛蒙蒙亮，青州府的衙役就到了，喊了陳跡過去談話。
侯明玉是重要不在場證明人，必然也會跟著過去。
朱成虎修了胡子，卻也不似惡人。
——
靖王府，收到消息不久，朱頤在后院書房見到了父親。
青州官報以最快的速度刊印了昨夜的收網活動，精彩處甚至專門匯了詳圖，以作輔助介紹。于是這一日的報紙銷量陡增，創下了收歸官辦后的最高記錄。功德巷一帶的百姓，更是近乎人手一份，利用自己的“地位優勢”，提供了不少比報紙還要繪聲繪色的橋段。
諸如有某人深陷包圍，手提一把長刀，從巷口殺向巷尾，七進七出，勇猛如趙子龍再世。
陳跡離開青州府衙時，臉色奇差，揉搓了一陣，稍稍恢復了些許，不久后又撞上了益都縣的呂典史。這位是剛剛升起來的縣衙舊吏，往前陳跡還在青州混日子的時候，沒少碰面。
“縣尊傳我，不知道因為何事？”
呂典史道:“該是昨天夜里餓事。”
“呂老哥，你跟我說句實話，縣尊也懷疑是我搗鬼？”
呂典史榻著眉頭，“不時縣尊有意為難，實在是城里幾家士紳都遞了狀子。”
“提了我？他們這是誣陷，我昨天一直在家，知府公子可以作證的。”
呂典史苦笑道:“跡哥兒你就體諒體諒縣尊，權當走個過場，如何？事后老哥請你吃酒？”
“好吧。”陳跡咕噥了一句，“既然呂老哥都這般說了，我也不能端著不識趣了。不過這酒，該是我請。”
呂典史笑了笑，眼前這位陳公子，倒真是陌生了，看來以前都是隱忍不發的主了。
不久后，陳跡在縣衙過了堂。
這與早前跟他說的，有些對不上了啊。
陳跡孤零零站在堂上，望著那“明鏡高懸”。</p>