翻來那告急文書來讀，徐清膽戰心驚：
“海上忽來三只大船，下來千余賊寇，屠燒數村，掠其女子糧食，復入大海”
海上來賊，莫非是倭寇？可現在哪里來的倭寇，還是棒子？沒聽說唐朝也有來自海上的威脅啊，怎么回事…不過那告急文書上寫的有三只大船，千余賊寇，想必是有目擊者的。
到底是什么人，能制作能乘幾百人的大船，行駛到滄州邊上鬧事。徐清第一想到的，是誰能建造如此大的船？
華夏的造船業算發展不錯的，漢朝的時候，便有能乘坐上百士兵的大樓船。到了三國時期，更加不得了，造船業發達的東吳，能造出最大的上下五層，可載3000名戰士的大船。當時的吳國，還可以從海路志愿遠在遼東的公孫氏。由此可見當時船只之遠航
能力。吳國在滅亡時，被晉朝俘獲的官船就有5000多艘，可見造船業之盛。
到南朝時，江南已發展到能建造1000噸的大船。為了提高航行速度，特別是大科學家祖沖之，造出了裝有槳輪的船舶，利用人力以腳踏車輪的方式推動船的前進，史書上記載他＂又造千里船，于新亭江試之，日行百余里＂，稱為＂車船＂。
到隋朝時，隋煬帝未來了要到揚州一游，命官吏督造龍舟及雜船數十艘。他本人乘坐的大龍舟，高45尺，長200尺，上層有正殿、內殿，東西朝堂，竟有多達120個房間。由此可見，幾百人乘坐的大船是有條件造出來的。
可隋末大亂，一直到了唐初之時，百業凋敝，這海盜怎么可能造出來？徐清不解，調集了三千精兵，駐扎近海地區，以備海賊再來。而他自己，則帶著護衛和黃驊縣令詹增一起去調查一二
被洗劫過的村莊，尸體已經被清理干凈了，還殘留著各種燒焦、血液的痕跡，海風一吹，呼呼的響，
仿佛冤魂在這里四處游蕩。
詹增找來目擊者，原是個老漁翁。老漁翁說，那日他在遠處釣海，幸免遇難。賊人漸退的時候，才敢出來查看，看見大船三艘，小軻幾十葉，賊人千余如潮水一般退往海里。半日不到，海面上的大小船只已經消失。當初詹增趕過來，只剩下了燒毀的村莊。
這老漁翁只記得清船和許多許多海賊，問他那些海賊的衣著裝備，老漁翁便說不清了。隱約知道來者穿著破爛，有斧子之類的武器。
徐清再到旁邊村莊，問遍了所有老人，都說從小沒見過沒聽說過有什么海盜。
這就奇怪了，這群海賊忽然而來，有快速離去，所為何事？牛吃草是老兵，他說出了一個猜想：
“這群人盡數洗劫了村里的糧食，想必缺糧。現在春末，差不多是青黃不接之際，村里糧食肯定不多。如此，那些海賊獲得的糧食必定不能長久，不過幾天，極有可能再一次上岸。”
“此話有理，可這大船日行百里，下次上岸，也許
就不在滄州了。”詹增也是才想到。
徐清巴不得他不出現了，可一想好幾個村子的人就這么被那群海賊殺的殺，掠的掠，心里又不甘心，他道：
“海興沿海多紅樹林，寬有數里，海賊不會上岸。要是上岸，海賊仍然會選擇黃驊。如果海賊逃離，北上到了遼東，那里不是我唐土，南下則去山東等地。無論再劫掠哪個州縣，都是我大唐的損失…”
徐清沉吟一下，讓詹增代筆按他的意思寫下通告文書，派騎兵加急，通告沿海州縣，有一幫海賊沿海劫掠。
滄州境內，徐清將三千人分兵駐扎，互成拱衛支援之勢，又掉黃驊，海興二縣的團結兵，巡邏警備。這般如臨大敵，徐清既是不爽也是無奈。他手里要是有個幾艘大船就好了，出海直接干他一仗。
三天過去，沒等到海賊上岸。徐清倒是等到了一個來自遼東靺鞨人和徐琪寄過來的書信。
這封書信，在各種問候關心之后，將這三船海賊的