初平元年，帝大赦天下，見洛陽城中。
時董丞相越發暴虐，先掘車騎將軍何苗之墓，將逝者曝于道路，后又殺何苗之母舞陽君，棄尸籬落之中。
時董仲穎遣兵至百姓祭祀集會之地，盡殺平民冒領軍功。又縱兵闖入洛陽城中各家，擄掠婦女牲畜，且不看家門貴賤，后又將男子頭顱懸于車馬之上，穿街過巷以示強威。
時在朝，董卓更是一人把持國政，大肆搜刮奇珍異寶，重賦之下又強征壯丁，三公之位更替之快，前朝聞所未聞。
如此作為之下，禮樂崩壞，人情惶恐，家家朝不保夕，外逃者比比皆是，天下之人漸聞也。
話歸京兆尹，董卓恐皇甫嵩生不臣之心，故拜義真公為城門校尉，令他擇日還朝。
時董卓已強調京兆尹的兩萬五千西涼鐵騎入洛陽，上林苑只留三萬司隸精卒。
中軍帳中，老將皇甫嵩獨自收拾行裝，準備到洛陽赴任，目色低落，動作緩慢。
皇甫義真乃將門世家出身，一生為漢征戰，在黃巾之役時名傳天下，近來又大敗韓遂，可謂風采絕然，當得一贊顯世名宿也。
值此刻，孔顯大步闖入帳中，神色憤慨道：“老師，不可去洛陽啊！”
華發已生，滿目皺紋，皇甫嵩見了弟子，略有欣慰，從木箱中取出竹卷一冊，贈予孔顯。
“立名，此行軍策是老夫一生經營所得，望汝善加利用。君命不可違，老夫去意已決。”
皇甫嵩依托漢室而興，自獻忠肝于劉家，比景桓侯更甚之。
“老師，此非天子之詔，實乃董卓之謀，意圖迫害師長，望老師明鑒。”孔顯知道老師與董卓有深仇，二者水火不容，此次入京兇險至極，故神色迫切，死死拉住皇甫嵩之手。
“顯兒莫做孩子氣，這京兆尹的兵馬就留給汝了，等老夫還朝，向陛下請奏，拔建汝為中郎將。”皇甫嵩有一子一女，子為皇甫壽堅，性格閑散，無心為官。女嫁謝服之后，名曰射援，也算闔家美滿，老來得徒，對其厚望有加。
“老師，真的不能……”
正當孔顯極力勸說義真公之時，帳外來卒通稟。
“將軍，營外來了一甲士，欲求見將軍。”
“何人部下？”皇甫嵩整理盔甲，端坐于正位。
“長沙太守孫堅所部。”卒答。
“喚他進來。”皇甫嵩目不斜視，孔顯靜立一旁。
遂小卒入帳，單膝落地：“拜見左車騎將軍。”
“汝來所為何事？”皇甫嵩知孫堅此人有漢志，故而對其卒面帶善意。
“為一人傳話。”長沙小卒道。
“孫文臺不遠千里，要傳何話？”皇甫嵩又問。
“非我家明公，而是一陳姓道人。”
皇甫嵩起了興趣：“且說來。”
“義真公不可入京，即日整兵入河東郡，待……貧道與公消息。”長沙小卒學不了道人那潑天的口氣，說的有些語塞。
“哪來的大膽道人竟敢指揮朝廷將領！”皇甫嵩目色一嚴道。
悍戰老將之氣直壓小卒，小卒嚇的雙膝跪地：“將軍莫急，道……道人還有話。”