唉……今日怕是嚇著她了吧？寧昱晗暗嘆一口氣，踱步過去,想要把武茗暄抱入懷里,卻發現自己剛冰浴過的手很涼,忙又搓手呵氣,待手暖和些了,才小心翼翼地把她抱入懷中，撫著她的鬢發，輕喚：“暄兒,醒醒……暄兒……”
“嗯,皇上……”武茗暄夢囈般低應一聲，轉瞬卻猛然瞪大眼,“皇,皇上！”身子一擰就掙脫了他的懷抱,在床邊跪了下去。
“你……”寧昱晗怔怔地看著武茗暄，目中閃過一絲痛色，傾身把她扶起，“我說過，獨處時，別當我是皇上。你忘了？”
“妾沒忘，只是……”武茗暄脫口便要說“只是皇上方才實在太嚇人”，可心念一轉，咬了咬唇，終究低頭不語。她仔細窺視了寧昱晗的神色，確實沒有察覺出怒氣，這才順從地依偎進他懷里。
“我之前那樣，你害怕？”寧昱晗輕拍著武茗暄的背，極盡溫柔地問著。
武茗暄不愿違心作答，微微點了點頭。
“我不是惱了，也永遠不會真惱你，別怕。啊？”寧昱晗柔聲哄著武茗暄，雙手擁緊她，下顎擱到她的頭頂，輕輕蹭著她柔順的發，“你已小憩了一會兒，此時怕是不困了吧？來，聽我講個故事。”
武茗暄心下疑惑，卻不多問，輕聲應了個“嗯”。
“你知道，自古天家后宮三千，可有一位皇帝卻把宮里三千佳麗當作供他觀賞的花草。他，獨愛一人。那是一位來自清靈水鄉的女子，溫婉賢淑，他從看見她的第一眼就愛上了她，也只愛她。短短三年間，這位出身并不顯赫的女子從末九品選侍升從六品御姝，又升正四品德媛……最后位及貴妃。”黑暗中，寧昱晗的視線凝注在正前方喜上梅梢屏風的繡面上，目光悠遠，似乎那屏風外正在演繹他所講述的情景。
寧昱晗嗓音略有些低啞，沉穩而平緩地娓娓道來。他說得很慢，時有斷續，武茗暄卻沒敢插話，窩在他懷里，靜靜地聽著。
旁人聽得這些或許當是故事，可武茗暄心下卻很清楚，寧昱晗所說的都是真實發生在前朝的事情，他口中那位唯一得了帝王的心的水鄉女子就是他的生母，也是她的姨母——先皇的靜逸貴妃。
其實，對于姨母之事，她心底也有著些許疑惑。先皇駕崩，無論身亡或在世的后宮妃嬪都按各自功過及有無兒女處置。若有子女就晉封“太妃”或“太嬪”寄居別苑；無子女者便分兩類，不曾承寵的送往尼姑庵，承寵而無子嗣的便是給先皇殉葬。敬仁皇貴妃武氏因犯大過被太后下旨幽禁于溯殤宮，這一樁雖有違常理，卻還是說得過去。但是，姨母是寧昱晗的生母，為何沒有追封？當年，武茗暄年幼，但是已經隱隱覺得不妥。只是當她問及父王時，被呵斥了一頓，這才沒敢再提。
“他愛那女子，給了她無上的寵愛，給了她無上的富貴，甚至逾越了皇后和另一位皇貴妃的用度。可他卻不知道，他這么做，會給她帶來怎樣的苦難。表面的風光，不是她心中所想、所要。她寧愿嫁于平凡男子，‘日出而作，日落而息’，也不愿整日戴著面具與人虛應，更不愿日夜提防怕人暗害。直到后來，生下兒子，她那低落的情緒才緩和過來。她與世無爭，把全副精力都用來教養兒子、陪伴兒子。她以為，兒子是她繼續生存下去的唯一牽掛！可是……卻不知，她會為這個兒子，丟了性命！”寧昱晗微微扯唇，嘲諷而苦澀地一笑，“不知何時起，皇帝染病，且越來越重。宮中大權由太后掌控，甚至臨朝，也是太后垂簾聽政！皇帝眼看就要不行了，但卻一直不曾立儲。太后著急，一番挑選，竟選中她的兒子。為保證權勢不旁落，太后決定重新啟用五百年前的舊制——‘立子殺母’！”
武茗暄駭然，猛然仰頭，瞪大雙眼望向寧昱晗，脫口疾問：“不是失足跌落池塘，溺水而亡么？”