皇后一旨令下，言宮內發現疫癥，四門十二樓全部封鎖，嚴禁內外互通。就在亦丹帶著內侍府一眾內監奔走各宮各殿傳旨之際，皇后卻在水華殿內與珍妃把盞而談。
“娘娘……”珍妃答完皇后的問話，卻見皇后久無反應，喚也不理，不禁大著膽子拽了她的袖角輕搖，“皇后姐姐，您又走神了？”
“告訴本宮，是不是你？”皇后似是陷入夢魘被驚醒般猛然轉眸，飄忽的話音帶著濃重的虛弱之感。
話題驟然轉換，珍妃怔住，嚅嚅問道：“什……什么是不是我？”
“噼啪”尖利之聲響起，皇后將手中的青花瓷茶盞重重地砸到地上，冷冷逼視珍妃：“你該不會以為本宮此時來水華殿是專程與你敘姐妹情的吧？本宮問你，容德中毒一事，究竟是不是你？”
“容德中毒？”珍妃怔愣一瞬，忿然咬牙，起身跪了下去，“皇后娘娘，妾并未做過，若不是您提起，妾甚至都不知這事。”
“你還要跟本宮裝糊涂？”皇后一拳捶在圓桌上，震得桌上茶具抖出“噌噌”聲響，“夠了，你不需要在本宮面前裝出一副懵懂之相！珍妃，你別以為你私下做的那些骯臟事兒沒人知曉。本宮告訴你，一樁樁一件件，究竟有何內情，本宮清楚得很！”
“兆盈姐姐！”珍妃渾身一顫，訝然驚呼，“你……你在說什么？”
看珍妃拿茫然看來，皇后更是氣不打一處來，恨恨一咬牙，一把將她拽近，傾身逼近她，氣息直噴到她面上：“你還記得叫我一聲姐姐？好啊！若你心底真還有半分拿我當姐姐，那就老實告訴我，慧妃的對枕繡面是不是你做的手腳？宮中有關慧妃暗害容德一事的謠言是不是你散播的？”
珍妃面上盡是茫然不知之色，烏黑雙瞳眨眼間盈滿水汽，搖頭便道：“我沒有！姐姐，兆盈姐，你相信我，我真的沒有！”
“是么？”皇后一把摔開珍妃，怒極反笑，“瑛貴人墜池身亡、慶妃小產喪命、良貴嬪與林充容互斗兩敗俱傷，這些，你都沒有摻和其中？”
“姐姐……”珍妃心下大駭，囁嚅喚出一聲，爬過去拽住皇后的裙裾，頻頻搖頭，“兆盈姐，你到底說什么啊？你究竟怎么了？怎么會……”
“哼，本宮就知道你會這么說！”不等珍妃說完，皇后一腳將她踹翻，看都不看連聲呼痛的珍妃，話從緊咬的牙縫中吐出，“前事都已過去，本宮當初沒懲處你，現在也沒必要聽你多言。后宮向來是個是非之地，陰謀詭計、明爭暗斗層出不窮，再多骯臟事都有，本宮早已見慣不怪了。別說一兩條人命，就是一下子死了十來個妃嬪又如何？可是，如今邊境不寧，皇上正準備派季醇領兵護送武睿揚前往邊境和談！而你，你什么時候斗不好，找誰下手不好，偏就挑上了這兩家？你有沒有想過，萬一事跡敗露，你會是怎樣下場，慕氏、洛氏又會怎樣？”
聽了這番話，珍妃反倒不呼痛了，翻身爬起，在皇后身旁坐下，冷聲問道：“看來，我說什么，兆盈姐都不會相信啰？”
皇后氣得渾身發顫，緊盯著珍妃，凌厲如刀的眼神似要將她活刮一般。
珍妃卻一改之前委屈可憐的做派，淡淡一笑：“既然兆盈姐說不想聽前事，那我也就不作無謂的辯解了。”曼聲輕言間，給自己添了茶水，大口飲完，“可妹妹實在不明白，別說我沒做，即便一切都是我做的，又有何所懼？若是季、武兩家沒了，咱們慕氏、洛氏不正好立功揚名？”</p>