本來是第一次看到這個老人，此刻我對這個老人產生的興趣大增，不由拉著姨夫問這個老人的過去。姨媽瞟了姨夫一眼，本來沒有回應的姨夫居然再次看了我一眼。我知道肯定有些什么事，便乖乖的坐在一邊不吱聲。姨夫沉吟了一會兒，告訴我說他知道的也不多，但是聽別人說過一些。
我自然興趣更濃，也不管姨夫臉上有些猶豫，便纏著他給自己說說。姨夫出奇的看了看姨媽，見姨媽沒有吱聲的意思，姨夫居然便答應了。我知道自己會逐漸了解到這個老人，便也乖乖的坐在了一旁，沒有發出任何的聲音了。
原來當年我們這附近十里八鄉的人，吃鹽賣茶都要去廣西，鄉里人便叫下廣西。
雖然說兩廣距離我們這里差不多，但是當年的廣東交通閉塞，在湘楚人的眼里還是不毛之地，屬于比較野蠻沒有開發的地方。而去廣西尤其是桂林南寧一帶的話，是湘楚人交易和闖蕩的主流。甚至后來許多桂系軍閥里的低中級將領，都是湘楚兒郎的編制。
垣先公在十多歲就跟著村里的老人去桂林挑鹽，一路上的辛苦疲累，讓他見識了許多，自然也大開眼界。而當年我們這個地方，在廣西一帶薄有名聲的大商戶有許多，但是真正最有名的只有三家。而像垣先公這種少年，大多數都會跟隨前輩加入這種大家族的陣容里去。
讓我沒有想到的是，姨夫說道這三家最有名的大戶，一家居然便是以魏翰公家族為主的大戶，而代表自然就是魏翰公幾個兄弟輩。這其中讓我萬萬沒有想到的是，這個家族的長房，居然便是我家里的老祖宗。光是聽到這件事，就已經令我目瞪口呆了，更是難以去想象其中的輝煌。
畢竟我雖然很喜歡看書，也喜歡聽大人講古，但是這種大事件，還不是我馬上能夠領悟的。
有很多東西不一定要懂，但是如果不懂就一定要去了解！
就像姨夫接著說的另外兩家，一家便是他們這邊的余柳堂瓊家。但是姨夫說到他們這邊的時候，只是淡淡的帶過去，我當時沒有感覺到奇怪。畢竟我親眼看到這余柳堂和柳蔭堂，上下兩個大院甚至還超過我們弘揚堂和我住的院子。后來我才知道原因，原來當年的余柳堂還在姨夫的父祖輩手里，名氣絲毫不遜于我們家族。
姨夫的這種慎重，我后來也逐漸的了解。因為他經歷過那個恐怖的大飛躍時期，甚至在大運動時代，因為一些事情還遭受過一些不平，他們這一代人算是看得比較明白，做事也很是慎重。
祖輩的恩怨情仇，如果是在往常的年月，一定會世世代代引起人的敵對。可是在如今這個社會的最初階段，大的趨勢橫掃了一切，包括家國情仇和個人的想法。有的只是這個社會和將來，所以在這種環境下的人，逐漸的忘掉了許多的事情！
姨夫的語氣還算平淡，靜靜的說到另外一家大戶。他之所以最后說到這戶人家，卻是有些考慮的。不管是已經過去了的事情，還是今天還存在的一些人，我感覺他都留有余地。
我也是后來才逐漸的明白，不過這個時候聽到姨夫說，卻還是知道了這戶人家的位置。便就是姨夫住的這柳蔭塘，這邊門前那座山的后面的地方，據說是四面環山的一處所在。當年周圍都是良田和茂林，獨居一處號召了許多人家，是地方上有名的所在。
那處地方也是黑虎村黑虎山的后面，據說當年那邊有一個有名的人家，老國道就在門前不遠的地方過。后來因為國道改線，還和我們弘揚堂這邊使過心眼，但是沒有敵過當時的大勢。當年那處地方名喚侍漢堂，是牛姓家族掌權。乃是十里八鄉最大的大院所在地，大院的門墻比余柳堂的還要高大。
往常家里有二三十條槍，幾十個長工常年幫工。我們這邊縣府里的食鹽生意，他一家做了三分之一。不說我們家族和姨夫這邊的余柳堂家族，別的生意人家都要看他家臉色捧飯碗。牛家的侍漢堂，當年就是往廣西方向三大招牌之一。</p>