酂縣。太守府。
曹操在大廳中來回踱步，眉頭緊緊地皺著。
這時，一眾文武從外面快步走了進來，然后抱拳道：“魏王！”
曹操聞言，立刻停下腳步。他看向眾人，道：“剛剛接到急報，說劉備在北山附近，被羅昂軍擊敗，損失十五萬！”
眾人聞言，全都吃了一驚。
夏侯惇罵道：“劉備真是沒用！三十萬大軍，竟然被李通的五萬人馬，打得大敗虧輸！”
曹操搖了搖頭，道：“不只有李通的五萬人馬。就在劉備率軍，準備困死李通的時候，原本應該在渤海郡的太史慈，突然率領五萬精銳，出現在了北山附近！”
眾人聽到這話，全都露出意外的神情。
曹操道：“劉備率領大軍在外，驟然接到這樣的消息，震驚是可想而知的。他立刻率領主力大軍，回援下蔡，卻不慎落入對方的陷阱中。”
眾人聞言，頓時面面相覷。
許攸思忖道：“敵軍這么做，其實是吸引劉備出擊，好擊破劉備占領兩淮地區！”
曹操點了點頭，然后想到一件事，道：“另外，孤還接到消息，說羅昂正率領五萬人馬，南下兩淮。此刻，他們應該已經抵達平阿了。”
許攸抱拳道：“魏王，羅昂的意圖已經很明明了。我們面前的敵軍，不過是他們的疑兵。”
夏侯惇抱拳道：“魏王，既然我們眼前的敵人，是羅昂軍的疑兵，不如發動反擊吧！”
曹操沒有立刻回答，而是朝荀攸投去了詢問的眼神。
荀攸抱拳道：“想必魏王是顧忌張遼、馬超的兵馬，從而擔心出擊難勝？”
曹操感嘆道：“羅昂軍乃是虎狼之師，我們在?縣的兵力，雖然有三十萬人，但在野戰之中，想要戰勝敵軍，恐怕……”
眾人明白曹操的意思，全都露出沮喪的神情。
夏侯惇道：“魏王，我雖然比不上諸位軍師的謀略，但也知道唇亡齒寒的道理。如果劉備被滅，那我們的處境，將會十分危險。所以，我們必須出擊！如果能擊潰馬超或者張遼，那么，眼前的局面就會改觀。如果不成，那我們的處境，也不會壞到哪里去！還請魏王莫要遲疑，末將愿為先鋒，率軍進攻敵軍！”
曹操道：“元讓真不愧是孤的虎將！雖千萬人吾往矣！好！”
夏侯惇抱拳道：“還請魏王下令，末將愿赴湯蹈火，在所不辭！”
曹操走到夏侯惇面前，拍了拍他的肩膀。他掃視了眾人一眼，道：“元讓所言，深合孤心。孤意已決，趁此時機出擊！”
夏侯惇抱拳道：“魏王英明！”
其他人相互看了一眼，依舊有些遲疑。
曹操把眾人的神情看在眼里，然后微笑道：“敵我雙方的情況，我自然是明白的。所以，我軍雖然要出擊，但必須精心謀劃。”
說著，他走到地圖前。
眾人見狀，立刻圍攏上去。
曹操指了指酂縣所在的位置，然后指了指酂縣東邊的六、七十里外的臨雎，以及酂縣東南邊五、六十里外的費亭，道：“根據斥候的報告，張遼所部停在臨雎，至于馬超所部，則是停在費亭。由于他們是疑兵，所以并未有繼續進軍的跡象。但是，這給了反攻我們的戰機。”
臨睢為東漢光武帝時期，由芒縣更名所置，屬于沛國譙郡。