餐桌上，四菜一湯散發著誘人的香氣，那是孟小棗準備的晚餐。
“小棗，愛蘭和平寬呢？”
曹衛國回到家中，看著空蕩蕩的客廳問道。
孟小棗從廚房探出頭來：“衛國哥，你回來啦，孩子們在紅星四合院玩呢。”
曹衛國搖頭道：“這兩個家伙，玩心可真大，你去把他們叫回來吧，這都幾點了還在外面瘋玩兒。”
孟小棗應了一聲，解下身上的圍裙，轉身出門。
不一會兒，門外傳來孩子們清脆的笑聲，緊接著是曹愛蘭和曹平寬蹦蹦跳跳的身影。
他們的臉上沾滿了泥土，衣服也略顯凌亂，活脫脫兩只“小花貓”。
“哎呀，看看你們倆，一個個滿身是土，你們拆房去了？”
曹衛國笑著搖搖頭，伸手揉了揉曹愛蘭亂糟糟的頭發。
曹愛蘭笑得眼睛瞇成了一條縫，開心的說：“爸，我們就是玩了一會兒沙包，不小心弄臟了。”
曹衛國的話語中帶著幾分嚴厲：“行了行了，快帶你弟弟去洗手換衣服，然后吃飯，吃完飯趕緊去寫作業，別又拖到半夜。”
曹愛蘭一聽，立刻收斂了笑容，乖乖地領著弟弟去洗手換衣服。
再回到餐桌時，兩人已是一副干凈利落的樣子，狼吞虎咽地吃起飯來，那模樣與曹衛國如出一轍，顯然繼承了父親的好胃口。
飯后，孩子們自覺地回到房間寫作業，而曹衛國則打開了收音機，新聞廣播的聲音在屋內回蕩。
就在這時，孟小棗的聲音再次響起：“衛國哥，金秀姐來了。”
曹衛國一愣，隨即轉頭望去，只見金秀提著東西站在門口，臉上掛著溫柔的笑容。
他連忙起身迎接：“你怎么來了？快進來坐。”
金秀笑著走進屋，將手中的東西放在桌上：“怎么，我不能來啊？聽說你最近忙，我正好有空，就來看看你。”
曹衛國笑著搖搖頭：“哪里的話，你能來我高興還來不及呢，喝茶還是汽水？”
金秀一邊擦汗一邊說：“來瓶汽水兒吧，這天兒也忒熱了。”
曹衛國從冰箱里拿出一瓶北冰洋，起了瓶蓋遞給金秀。
金秀接過曹衛國遞來的汽水，喝了一大口，舒服地哈了一口涼氣：“真舒服。”
曹衛國笑著問：“最近怎么樣？孩子怎么樣？”
金秀笑道：“都好著呢，你啊，有時間多去看看孩子，你說說你，一年到頭也不露個面，是不是都快忘了孩子長什么樣兒了？”
曹衛國無奈道：“我這不是忙嗎，等我忙完了這陣兒，我帶你們母子一起出國旅游。”
金秀開心道：“那太好了，我等著啊。”
兩人聊了幾句家常，金秀話鋒一轉：“我這次來，其實是有點事兒想跟你商量。”
曹衛國見狀，收起笑容，認真地問：“怎么了？出什么事了？”
金秀嘆了口氣，將事情的來龍去脈一一道來。
原來，京北制藥廠的一位主任，不知從何處得知了她父親手中珍藏的再造金丹秘方，多次上門索要，甚至還動用了關系，讓衛生局幾次檢查金家的診所。
曹衛國問：“那個主任叫什么名字？”