辛瑞快手快腳，穿戴齊整，推門而出，找到水馬牛、桂朋，將兩人拉到一旁，轉述形骸所言。
兩人大駭，水馬牛道：“姑娘不是在洗澡么？行海老弟是如何知會你的？”
辛瑞冷冷道：“你怎知我在洗澡？你也偷看了？”
水馬牛道：“不是姑娘讓我吩咐下人替你打熱水的么？那個‘也’字是何意？莫非孟行海跑回來，行那偷窺之舉？”
辛瑞臉上一紅，道：“少廢話，先談正事！”
桂朋道：“孟行海說了那清醒瘋魔靈的四類特征，倒也不怎么難找。我這便派人去搜！一層一層，一個一個，誰也甭想蒙混老子。”
水馬牛道：“不妥，莫要逼急了那人，催外頭瘋魔靈攻打。”
辛瑞道：“若瘋魔靈大舉來襲，你這護罩能撐多久？”
水馬牛道：“誰知道呢？或許立時便破了，或許毫發無損。和尚我不曾試過。”
辛瑞道：“那咱們不能冒險，須得偽裝行事。就說挨家挨戶發放口糧，傷者加倍，依次送上門。”
水馬牛道：“果然是妙計！不過和尚存糧也不多了。”
辛瑞道：“孟行海不會有事，利哥哥想必不久必返，他們定會帶來物資，實在不成，再派人冒險去找。”
三人招來客棧中好手，說了此計，但并未論及那瘋魔靈真相，只說是有一害群之馬，需將他捉出來，于是分作數組，每組搜尋一層，若找到了，先不得聲張，更不得露出馬腳，只記住后告知辛瑞等三大高手。
于是先在每一層派人宣告：“舵主好心，先發放兩天的口糧給各家各戶，傷者多分一份，諸位不得爭搶。”生者亡者原本心情沮喪，聞言大有好轉。
這客棧著實太大太亂，一層數十間房屋，里頭又有隔間，亡者倒還好，生者易臟臭，異味充斥各處。辛瑞塞住鼻子，苦苦忍耐，一間間屋子走過，親手發放糧食。客棧窗口皆已封死，另有通風口子，但仍悶熱異常，且光線昏暗，一切都染上了一層病懨懨的黃色。辛瑞心想：“那瘋魔靈臉色蒼白，幾乎透明，可眼下倒也難辨。”
不過那瘋魔靈絕不會知道辛瑞他們已獲悉有他這么一號人物，除非此人機警至極。
她進進出出，各屋內眾人踴躍而來，人一多便有爭搶，亡者倒也罷了，活人與鬼裔心情煩躁，斤斤計較，軟磨硬泡、想方設法地想多拿一些，好像是辛瑞欠他們的。辛瑞也火了，動手收拾了幾人，鬧出好大的動靜。
她心想：“這樣也好，屆時找到正主動手，他們也以為我不過是在撒氣。”
客棧中亡靈眾多，但聰慧之輩鳳毛麟角，受傷者更是稀少，辛瑞本以為那正主并不難找，誰知聰慧的亡靈裝作受傷，意欲多占便宜，辛瑞有幾回以為找到，但多了個心眼，提出驗傷查病，才揭穿那些亡者把戲。亡者其實不會真正肚餓，但他們對食物的渴望比凡人更為強烈。
約找了一個時辰，搜到這一層盡頭，只剩兩間房屋。辛瑞心想：“或許不在我這一層。”
她不怕找到，就怕找不到。找不到又有兩種情形，一者為孟行海虛驚一場，一者為那瘋魔靈潛伏極深。她無法確定是哪類，只會令煩惱大增。
走入左側屋子，里頭聚著五人，亡者三個，活人兩個，亡者皆是女子，兩個活人是男子。其中一亡者躺在地上，遍體鱗傷，但并無性命之憂。他們生怕她死后變作瘋魔靈，對她竭力照看。
昏暗中，辛瑞瞧出那亡者臉色慘白。
辛瑞輕輕打了個響指，告知身后隨從留意，她將干糧放在那亡者身邊，道：“姑娘，你的傷不要緊么？”