眾人心想：“樹海國怎地請這等醉醺醺的傭兵？他們也不是傻子。而這老頭見雇主慘死，卻又不動手，只顧悶頭喝酒？他這般怎能拿得到傭金？”
老者驀然怒吼道：“還不動手？”邁開遲鈍腳步，雙目醉酒充血，雙臂笨拙的揮舞，朝利歌等人沖來。
利歌見這老者裝腔作勢，實則并無殺心，反而眼中有求死之情，道：“我等有要事在身，得罪莫怪！”一邊說話，一邊閃到老者身后，一掌切在老者天靈蓋上。老者哀嚎一聲，匍匐在地，砰地撞碎了一塊石頭。
利歌本不想殺他，但見他額頭撞中尖銳硬物，多半不活，心頭一震，忙道：“老先生，當真對不住！來人，取傷藥來給他治傷！”
眾人又皆想：“國主什么都好，就是這婆婆媽媽未免多余。這老頭就算再無能，也是咱們的敵人。”
誰知老者翻過身，一把抓住利歌，將他扔了出去，利歌摔在樹上，咔嚓聲中，那大樹竟被撞斷，利歌“哇”地一聲，口吐鮮血。如此一來，眾人大驚。
老者看利歌模樣，皺一皺眉，大聲道：“你們不殺老子，老子把你們統統殺光！”
金槍營一勇士舉起火杖金槍，金光一閃，正中老者胸鎧，那胸鎧脆弱破舊，霎時破開一洞，金槍穿透鎧甲，正中老者胸口。
利歌心頭一震，知道這老者必死，卻也無法可想。
豈料那勇士驚呼道：“我我這金槍刺不進去！”
老者挺著圓滾滾的肚子，眾人明明白白瞧見火杖金槍刺在他肌膚上，但那火焰聚成的長槍卻被抵擋在外，難以前進半寸。
一行人在林間草地上歇息，上空陽光明媚，甚是炎熱，眾人多穿甲胄，除了幾位功力高深者，其余人皆汗流不止。
有一青春貌美的女尼捧著一碗，走過草地，對一極俊美的華服公子說道：“陛下，這是我親手釀的冰鎮蓮子湯，請陛下品嘗。”
利歌望向隨行眾人，見大伙兒都在大口喝水，搖頭道：“多謝利沁師太，我不渴，你自己喝吧。”
利沁神色失望，但不敢違逆國主之意，躬身退下。
寶鹿道：“利哥哥，利沁姐姐她是一片好心，你讓她好難過啊。而且此事本來與她無關，但她特意要跟咱們上路呢。我瞧她是愛上你啦。”
利歌笑道：“你最后一句話，當真荒謬絕倫，師太是國中圣尼，有她隨行，才顯得格外鄭重。而師父常說，身居高位者，忍常人不能忍，我正在練耐渴的功夫，不可半途而廢。”
拜桃琴嗔道：“胡說，我才瞧見你喝水呢。”
利歌道：“喝水并無不可，但要少喝，更不能喝其余解渴的冰飲，否則會有走火入魔之虞。”
眾人都笑了起來，見他以國主之尊，尚能忍受艱苦，無不佩服。
利歌卻想：“到了地仙派后，但愿能一切順利。”
自從龍國兵團加入戰爭后，局面立時逆轉，猛犸帝國與樹海國屢戰屢敗，所有附庸國全數獲救，國內百姓聽到消息，皆歌頌龍國兵威，盛贊女皇與利歌神勇。
但利歌根本沒出力氣，哪有什么功勞？而局面也遠遠稱不上多好。
藏家軍團占領附庸國后，問附庸國國主索取高額貢金，征收百姓糧草，比之猛犸國的行徑更像強盜。而對離落國而言，藏家也毫不客氣。他們的兵餉、口糧、兵刃、戰馬、運輸，皆由離落國一力承擔，傷兵的補償也算到離落國頭上。在王都之外，村落城鎮皆受侵擾，財物上繳，糧食貢獻，慘遭洗劫。
更何況藏家接連獲勝之后，又透露出收取補償金之意，對于離落國而言，更是雪上加霜。利歌身邊大臣都叫苦連天，國庫已捉襟見肘，這補償金未必能付得上了。
若在以往，利歌可以求形骸師父通融，延期賠付，但現在這位使節也身不由己。藏家的統帥將軍們皆態度堅決，他們看似客客氣氣，擺出拯救之姿，一旦談及軍資，他們半步也不退讓。