那龍火貴族見過形骸，不敢怠慢，道：“使節莫非想要入城？”
形骸取出李耳令牌，道：“奉李耳國師之托，入城一探究竟。”
眾人大感驚訝，面面相覷，形骸不耐煩起來，又踏上馬鞍，龍火貴族忙道：“使節，并非我不放行，可進去之后，實是有去無回。我遣人五、六個得力干將，皆身懷龍火，武功不弱，擅長潛行，又很會隨機應變，卻一個個都再無再無消息。”
形骸見他猶猶豫豫，欲言又止，道：“你是要我進去救人？”
那將軍點點頭，勉強說道：“他們多半已性命難保，若萬一還活著，請使節救上一救。”
形骸道：“我勉力一試。”
將軍心中稍寬，下令放行，形骸振轡向前，途中，那元靈馬忽然支持不住，潰散消退。形骸往前望去，只見整座城池被暗紫色的陰影完整罩住，城中一切在這陰影之下顯得幽暗冷漠、模糊不清，城中氣味潮濕、陰冷、發霉而苦澀，尖叫聲回蕩傳播，一聲比一聲悲慘，一聲比一聲低沉，臨近這邊，卻又被生死的界限隔絕了，聽來悶悶的，極為壓抑。
形骸曾見過大地因被盜火徒居住而逐漸腐朽敗壞，也曾見過雪界降臨時剝奪人心的活力與歡快，可這陰影境地卻截然不同，并非腐壞，并非摧心，并非令人厭惡，并非喪失意志，而是死亡般的絕望與苦楚，似乎活人一進入其中，就再也休想外出了。
但形骸是活尸，那就另當別論。
他踏入陰影中，頓時感到心情沉重，深怕一去不復返，又似乎正罹患大病，渾身不適，想要回頭，但硬生生忍住。他意識到自己身上仍有活人的氣息，因此抗拒著死亡。
那些龍火貴族走不遠，他們無法深入，但想要返回又談何容易？他們若未被殺，也必然被困在這里。
沒有人能逃離死亡。
馬熾烈聽說形骸創功有成，暗暗驚訝，出手試探這門武學。他使塔木茲的狼拳、虎拳、燕拳、鹿拳，形骸只用這猴拳應對。單以拳法而論，馬熾烈實可算當世絕頂的高手，但饒是他施展本領，卻始終難以占到上風。馬熾烈甚是敬佩，問道：“你這拳法是什么道理？”
形骸道：“山間的靈猴性子滑稽，不知險惡，感覺又異常靈敏，幾乎全無天敵。我這拳法也學猴子的心思，令腦中一片澄澈，無所畏懼，甚至全不明危險為何物。心思一空，手腳也加倍靈敏，什么招式都可隨心所欲的使出來。”
馬熾烈聞言大搖其頭，形骸奇道：“難道我這功夫還有缺陷么？”
馬熾烈道：“這功夫由淺入深，道理深奧，獨樹一幟，確實令馬某人大開眼界。然則你這凍尸般的人物，卻偏偏要學那滑稽可笑的猴子，豈不更讓人笑掉大牙？”
形骸喃喃道：“我用這門功夫殺人，那人就笑不出來了。”
馬熾烈故意大笑三聲，乃是存心搗亂。形骸裝作不理，可也知這拳法姿勢毛躁，不夠美觀，又花了數日，重頭編排招式，好在此功講究意境而非形勢，初學時免不了使用猴拳，但練到精深處，心中一空，招式如狼如虎也全無大礙。
待他閉關有成，離登基大典已然不遠，于是招來駿馬，騎行下山，跋山涉水，來到王都，卻絲毫不見喜慶氣氛，反而到處人心惶惶，魂不守舍的模樣。
形骸立時趕往宮殿，不見白雪兒影子，更不知利歌等人蹤跡。他心中震驚，知道有急劇變故，找侍衛詢問，那侍衛慘然道：“使節，解元城出了大事了。”
形骸喝道：“什么大事？”
那侍衛道：“國師正在大殿商議對策，此事我做不了主。”
形骸快步前行，推開大殿門，殿中眾人一齊回過頭來看他，形骸則從眾人臉上看見狡詐、驚駭、絕望、沉悶之色。
李耳國師道：“使節，你來的正好，咱們正想找你。”